La menor notorietat a Espanya de la xinesa Geely respecte a Ford pot portar a equívoc respecte a l'aliança segellada este dijous a València, però la marca americana no s'associa amb una firma menor, sinó amb una empresa tecnològica capdavantera que, en la seua black light factory de Xian, fabrica sense operaris: només amb robots, a fosques i sense interrupcions.

Les xifres donen bona compte de la seua magnitud. Geely va ser el huité productor de cotxes del món en 2025 amb 4,16 milions d'unitats ensamblades, just darrere de Ford amb 4,39 milions.

Es tracta de l'aliança entre dos top ten per a donar entrada en el mercat europeu a la firma asiàtica mitjançant una joint venture que concentrarà la propietat de la factoria d'Almussafes, amb un 66% per a Ford i un 34% per a Geely.

En l'apartat qualitatiu, un terç de la propietat de la planta d'Almussafes passa a mans d'una multinacional experta en la producció de cotxes elèctrics i amb una cadena de muntatge que sembla de ciència-ficció.

"La black light factory (fàbrica fosca) de Xian no requerix intervenció manual; totes les operacions estan a càrrec de robots que garantixen una producció fluida i sense interrupcions", presumeix la marca en la seua pàgina web junt amb un espectacular vídeo sobre el seu funcionament. Els robots no necessiten ni llum, ni climatització, ni descans.

La pregunta resulta inevitable. Voldrà Geely implantar a Almussafes una cadena de muntatge similar que no requerisca d'operaris de fàbrica? Ni la companyia va entrar en detalls este dijous ni sembla senzill que desplegue una tecnologia tan capdavantera en una planta on entra com a associada i en minoria.

Però els seus coneixements tecnològics evidencien que es tracta d'una companyia capaç d'optimitzar al màxim l'ocupació.

El mateix sembla garantit a Ford Almussafes, almenys a mitjà termini. La plantilla compta amb al voltant de 4.100 treballadors, dels quals quasi 1.000 al dia es veuen obligats a parar per l'ERTO en vigor, que està sent subvencionat pel Govern d'Espanya fins que recupere, com ocorre ara, la càrrega de treball.

"Condicions dignes"

Este dijous, l'històric president del comité d'empresa i líder de UGT-Ford, Carlos Faubel, va reivindicar la continuïtat de la plantilla davant dels directius de Geely.

"La nova etapa ha de construir-se respectant el nostre conveni, els nostres drets i la nostra representació sindical", va dir. "La competitivitat no pot estar renyida amb unes condicions laborals dignes", va subratllar en el seu discurs.

Faubel va exposar que la fàbrica ha viscut el "cicle més incert" de la seua història durant els últims anys, marcats per "la pandèmia, els canvis en el mercat automobilístic, la pèrdua de models en la planta i la incertesa".

"Inclús en els moments més difícils, vam mantindre intactes el nostre compromís i determinació d'acord amb l'electrificació", va recordar en al·lusió a l'acord signat en 2022 sobre les condicions laborals que va signar el seu sindicat amb l'empresa per a facilitar una arribada de cotxes elèctrics que mai es va produir. Ara, finalment, arribaran els de Geely.

"Ara és el moment de referendar este gran anunci amb l'acord 2030, que serà el nostre pròxim conveni col·lectiu, que ha de donar estabilitat a la fàbrica, seguretat i certesa", va reclamar, i va instar l'empresa a que atenga la proposta "seriosa, responsable i, sobretot, legitimada pel conjunt dels treballadors".

Aquesta passa per la tornada a la senda de l'IPC, la inclusió d'una clàusula de revisió salarial amb efecte retroactiu i millores en les instal·lacions, entre altres mesures. Difícilment arribarà Geely a Almussafes amb ànim de conflicte laboral, però està per vore què ocorre transcorreguts els mesos i, sobretot, en funció de la tecnologia triada per al muntatge dels cotxes.

73.000 treballadors

Cal subratllar, no obstant això, que la reducció d'operaris de fàbrica no implica una reducció de la plantilla. Encara que Geely haja arribat a ensamblar sense operaris, es tracta d'una companyia amb un notable nombre d'empleats.

Empleava al tancament de 2025 a 73.000 treballadors, 1.000 més que en 2024. La xifra és tremenda. Servisca com a comparativa la del conjunt de les 17 fàbriques de cotxes d'Espanya, que sumen una mica menys de 54.000 treballadors directes. Geely té més empleats que totes les factories d'Espanya juntes.

Això sí: és probable que tinga menys empleats per unitat produïda. Sobretot, en la mencionada black light factory de Xian. I que els mateixos siguen d'un perfil més qualificat.

Ford Motor Company i Geely Automobile Holdings van confirmar este dijous la seua aliança per a produir cotxes de la marca xinesa en la planta d'Almussafes amb la plantilla espanyola de la fàbrica, segons van subratllar. Es tracta d'“un acord per a crear una empresa conjunta o joint venture centrada a Europa en la planta de fabricació de Ford”.

La marca americana conservarà dos terços de la firma. “Sota l'estructura de propietat proposada, Ford posseirà el 66% de la nova entitat i Geely Auto el 34%”, van precisar ambdues companyies en una roda de premsa conjunta oferida en les pròpies instal·lacions d'Almussafes.

Tots els actius de Ford Almussafes, inclosos els immobiliaris, passaran a mans de la nova societat, amb la qual el productor xinés passa a fabricar a Europa. La companyia asiàtica no va precisar la inversió que realitza per a entrar a formar part d'esta aliança. "Gratis no ix", va bromejar davant dels mitjans Alex Nan, vicepresident de Geely Auto Group.

La joint venture, segons van exposar als mitjans tant Nan com Jim Baumbick, president de Ford d'Europa, “fabricarà vehicles de passatgers multienergia de Ford i Geely per al mercat europeu, impulsant una major varietat d'opcions i valor per als conductors europeus”, van explicar.

Ford continuarà ensamblant el model Kuga a Almussafes, així com el Bronco anunciat per a 2028. A més, faran juntes un nou crossover i dos SUV propis de Geely. Seran "un equip, dos marques, cinc productes", van repetir a manera de lema.

L'acord es circumscriu a la mencionada joint venture. Ford no ven part de la fàbrica per separat, com s'ha especulat de forma errònia durant els últims mesos. Geely tindrà el 34% de tot, no un espai concret, si bé operarà en la planta en desús d'Almussafes Body 3, tal com va revelar EL ESPAÑOL fa cinc mesos.

Segons Ford, la seua aliança amb Geely "es sustenta sobre una base de confiança i respecte que es remunta a 2010, quan Ford va vendre Volvo Cars a Geely i va comprovar com protegia i revitalitzava la marca". "Ambdues companyies compartixen el compromís amb la qualitat, l'aprovisionament eficient en costos i la millora contínua, així com la convicció que els clients han de poder triar el seu propi camí a través de la transició energètica", van indicar.

Segons ambdues marques, esta aliança empresarial "transformarà la planta de Ford a València (ja de per si una de les més productives i avançades d'Europa, amb una capacitat anual potencial d'uns 500.000 vehicles) en un centre de fabricació compartit d'alta tecnologia concebut per a competir amb el nou estàndard global de costos de la indústria".

Després de l'atenció als mitjans, va tindre lloc l'acte institucional per a anunciar l'acord, al qual van assistir el president del Govern, Pere Sánchez; la vicepresidenta segona i ministra de Treball i Economia Social, Yolanda Díaz; el ministre d'Indústria i Turisme, Jordi Hereu; la ministra de Ciència, Innovació i Universitats, Diana Morant; i el president de la Generalitat Valenciana, Juanfran Pérez Llorca, entre altres.

Sánchez va afirmar que l'aliança entre Ford i Geely "demostra una cosa molt important i és la capacitat d'Espanya per a atraure grans inversions i per a participar de les grans transformacions que estan definint el futur de la mobilitat".

El mandatari va recordar que, en l'any 2024, el Govern central "va aprovar el primer mecanisme RED, que s'ha prorrogat fins a finals de l'any 2026, que ha tingut un cost de 45 milions d'euros i ha permés protegir l'ocupació, facilitar la formació d'al voltant de 4.000 treballadors i treballadores i acompanyar l'adaptació als nous processos productius".

Per la seua part, el president valencià va celebrar que l'acord entre Ford i Geely "garantix el futur" tant per als treballadors de la fàbrica com per a els "més de 15.000 llocs de treball indirectes d'empreses proveïdores".

Llorca va equiparar a nivell d'importància per al teixit econòmic valencià l'arribada de Ford a València en 1976 amb l'acord de la marca amb Geely rubricat este dijous, i es va dirigir als empleats de la factoria per a traslladar-los que la planta entra en una fase d'estabilitat.

"Sé que la incertesa ha causat angúnia. Però amb este acord, es garantix el futur i es posa fi a eixa etapa un poc convulsa que a tots ens generava nerviosisme", va dir.