La província d'Alacant es prepara per a convertir-se una vegada més en l'epicentre culinari de referència internacional amb l'arribada de la huitena edició d'Alacant Gastronòmica, l'esdeveniment experiencial del sector més gran d'Espanya. La presentació oficial d'este esperat certamen, que se celebrarà del 2 al 5 d'octubre en les instal·lacions d'IFA Fira Alacant, ha tingut lloc a l'Auditori de la Diputació d'Alacant (ADDA), amb Mèxic com a país convidat en esta huitena edició.

Esta cita sectorial oberta al públic aspira a superar amb escreix l'èxit de les seues anteriors convocatòries, amb l'ambició de batre el rècord de més de 85.000 visitants i més de 150 mitjans de comunicació acreditats de la passada campanya. En una superfície que supera els 36.000 metres quadrats distribuïts en dos pavellons, la fira congregarà un impressionant elenc de més de 130 Estreles Michelin i Sols Repsol, reunint un total de 260 expositors i planificant més de 460 activitats obertes al públic entre ponències, tallers, tastos i classes magistrals.

La presidenta d'Alacant Gastronòmica, Gema Amor, va avançar totes les novetats de la fira abans de retreure les "insídies i desinformació" d'aquells que no han pogut acabar amb un esdeveniment "en què el més important són les persones i les aliances que teixen entre elles, les administracions, les empreses, les associacions, els patrocinadors i els col·laboradors". També ha detallat que el fil conductor que definirà l'experiència del visitant en esta nova etapa estarà profundament lligat a l'entorn geogràfic alacantí.

Amor va subratllar que cada edició té una història que contar "i esta naix en la Mediterrània, en eixe mar que ens inspira, ens alimenta i ens unix". Així mateix, la responsable va desvelar que el recinte firal es transformarà estèticament gràcies a la col·laboració de l'artista alcoià José Piñero. Respecte a la profunda orientació participativa de l'esdeveniment, la presidenta va subratllar que "en esta edició incorporem nombroses novetats que permetran al visitant gaudir de la gastronomia d'una manera única", amb la clara intenció de "convertir Alacant Gastronòmica en una autèntica ciutat gastronòmica, un espai on conviuen els grans referents de la cuina amb el gran públic en un maridatge perfecte entre talent, coneixement i passió per la gastronomia. Un lloc on gaudir amb els cinc sentits: menjar, tastar, aprendre, cuinar, pastar, emocionar-se, descobrir nous productes, comprar i compartir experiències". Per a concloure, va anunciar els tres homenatges que es realitzaran enguany.

I és que en la seua jornada de clausura, la huitena edició d'Alacant Gastronòmica retrà un emotiu i merescut reconeixement a tres figures històriques i vertaders icones de la cuina espanyola, la trajectòria dels quals ha sigut essencial per a entendre l'evolució i el prestigi del sector en les últimes quatre dècades. La fira distingirà amb el seu guardó més local el cèlebre mestre arrosser alacantí Ramón Riquelme, una peça indispensable en la promoció internacional de la cuina de la província que, al llarg de més de 50 anys de trajectòria, va servir més de sis milions de racions d'arròs en paelles gegants de gran format per mig món.

Al costat d'ell, s'homenatjarà el reputat xef asturià Pedro Morán, ànima de Casa Gerardo i considerat el gran fundador de la 'nova cuina asturiana', capaç d'elevar a la màxima excel·lència l'alta cuina partint del receptari tradicional de la seua terra. El triumvirat de guardonats el completa el prestigiós empresari hostaler i vitivinícola Gonzalo Antón, històric propietari del restaurant Zaldiaran de Vitòria-Gasteiz i fundador del Grup Artevino, a qui se li reconeix el seu paper crucial com a introductor i gran impulsor de la cuina d'avantguarda a Espanya gràcies a la creació del pioner Congrés Nacional de la Cuina d'Autor.

L'acte de presentació ha comptat amb un ferm suport institucional que va deixar palés el pes estratègic de la gastronomia en l'economia i la identitat de la Comunitat Valenciana. La consellera d'Indústria, Turisme, Innovació i Comerç, Marián Cano, va defensar el certamen explicant que "quan parlem de gastronomia, parlem també d'identitat. I quan parlem d'Alacant Gastronòmica, parlem de molt més que una fira. Parlem d'un projecte que ha sabut reunir tot un sector. Este és, probablement, un dels seus majors èxits: haver convertit la gastronomia tant en un punt de trobada com en un motor d'oportunitats, innovació i futur".

En el seu discurs, la consellera ha fet especial èmfasi en la convivència de propostes dins del recinte, matisant que a Alacant Gastronòmica "conviuen l'alta cuina i la cuina popular. Els grans noms i els joves talents. Les estreles Michelin i la casa de menjars de tota la vida. La innovació i la tradició unides pel respecte absolut pel producte i l'excel·lència".

Per la seua banda, el president de la Diputació d'Alacant, Toni Pérez, ha reafirmat el compromís indiscutible de la corporació provincial amb el desenvolupament d'este macroesdeveniment, qualificant la cuina com un factor dinamitzador essencial. Pérez va afirmar amb rotunditat que “la gastronomia és l'eix nuclear de la nostra principal indústria de la felicitat” i es va mostrar convençut que l'edició present reforçarà notablement el posicionament del territori.

En paraules del president de la Diputació, "des de la Diputació d'Alacant continuem donant suport a un esdeveniment que impulsa el talent dels nostres professionals, enfortix un sector estratègic per a l'economia provincial i projecta la nostra imatge com a destí gastronòmic de referència", afegint que la fira "tornarà a situar-nos en l'epicentre del panorama gastronòmic nacional, convertint el nostre territori en un punt de trobada per a la innovació, la tradició i el millor sabor de la nostra província".

Carlos Baño, ovacionat pel públic que omplia l'ADDA, ha remarcat l'enorme projecció que este certamen atorga als productors locals i les empreses del sector alimentari a escala internacional. El màxim dirigent de la Cambra de Comerç va emfatitzar que "amb esta edició, la província d'Alacant es posiciona mundialment com a referent indiscutible de la gastronomia. I ho fem creixent i obrint-nos a nous països. Una fira que enguany creix en qualitat, en espais i continguts. Això revertirà en més impacte i visibilitat per a les nostres empreses, empresaris, autònoms i professionals. Una fira feta des del sector i per al sector. Un aparador mundial per al talent que posiciona la Costa Blanca com a destí gastronòmic nacional i internacional de primer nivell".

Novetats

Entre les novetats més destacades que s'incorporen a la programació d'enguany destaca l'espai denominat Lo Mejor de los Mejores, concebut com un aparador global on els assistents tindran l'oportunitat de degustar especialitats guardonades de la cuina nacional tradicional i internacional sense necessitat de desplaçar-se de la província. En este punt es donaran cita elaboracions tan populars com el millor torrezno, la millor hamburguesa, els millors formatges, el millor cachopo, la millor pizza o la millor fabada.

A més, els aficionats i professionals del sector lacti comptaran per primera vegada amb l'Aula de Formatge, una zona específica coordinada per la despensa d'Andrés. Els amants del dolç i el cacau veuran satisfeta la seua demanda amb una nova àrea dedicada en exclusiva al xocolate i el gelat artesanal de la mà de la iniciativa Bean to Bar, complementant un programa formatiu on les sessions de masterclass s'han incrementat en un seixanta per cent.

El certamen reforçarà també la seua vessant competitiva augmentant el nombre de concursos oficials fins a arribar a un total de dèsset campionats previstos. Al prestigiós i consolidat dinovè Campionat d'Espanya de Truita de Creïlles Trofeu Tescoma s'afegiran interessants i novedoses propostes com el Primer Concurs Professional de Tall de Pernil By Luga Sabores o els campionats professional i amateur d'All i Oli By Sezar Blue. Així mateix, l'alta rebosteria tornarà a brillar amb la tercera edició del Concurs Internacional d'Alta Pastisseria Paco Torreblanca a la millor tarta de xocolate del món, un certamen de gran rellevància internacional que enguany cobra més importància en realitzar proves selectives dels seus finalistes en set països de Llatinoamèrica, entre els quals s'inclouen Mèxic, Argentina, Colòmbia i Perú.

La presència del Patronat Provincial de Turisme tornarà a materialitzar-se amb força a través de l'espai consolidat Saborea Costa Blanca, una zona promocional que comptarà amb un escenari i una zona de preparació que arriba als 830 metres quadrats de superfície útil. Al llarg de les quatre jornades, esta àrea aglutinarà la participació activa de vint-i-nou municipis de la província d'Alacant que exhibiran les seues excel·lències a través de més de quaranta-tres degustacions, showcookings i trobades professionals. Localitats com Elx, Benidorm, Torrevella, Santa Pola, Calp, Dénia, Altea, Xixona o la Vila Joiosa exhibiran les seues arrels culinàries en directe.

El públic podrà vore treballar molt de prop mites culinaris de la talla de Martín Berasategui, Jordi Roca, Quique Dacosta o Carme Ruscalleda, que compartiran la seua mestria al costat de referents locals de prestigi com Susi Díaz, Kiko Moya o Cristina Figueira, aconseguint així democratitzar l'excel·lència gastronòmica i situar-la a l'abast de tota la ciutadania.