Rodrigo Hernández Cascante, Rodri, és l'home del moment en el planeta futbol. Després de coronar-se campió del món i ser elegit el millor jugador del Mundial 2026, el seu fitxatge sorpresa pel FC Barcelona ha tornat a posar tots els focus sobre el madrileny. Malgrat l'atenció i admiració que desperta, pocs coneixen que en el seu passat va viure i va estudiar en la Comunitat Valenciana.
El migcampista va compaginar durant diversos anys la seua carrera esportiva amb els seus estudis d'Administració i Direcció d'Empreses (ADE) en la Universitat Jaume I de Castelló.
Encara que va nàixer a Madrid i va començar la seua formació futbolística en les categories inferiors de l'Atlético de Madrid, va ser en la Comunitat Valenciana on va viure una etapa decisiva tant per a la seua carrera com per a la seua formació personal.
En l'estiu de 2013, amb 17 anys, Rodri va deixar la pedrera roig-i-blanca per a incorporar-se al Vila-real CF. Allí va començar el seu recorregut pel futbol castellonenc i va passar pel CD Roda, club estretament vinculat a l'entitat groga i on va continuar la seua formació abans de fer el salt al futbol professional.
Va ser precisament durant eixos anys quan va començar els seus estudis universitaris. Rodri, aleshores una de les joves promeses del Vila-real, va ingressar en la Universitat Jaume I per a estudiar ADE mentre continuava entrenant i competint. "Sempre he pensat que els estudis són importants i m'esforce per traure'ls avant. Estic estudiant ADE i la veritat és que m'està agradant prou", explicava fa una dècada en una entrevista per al mateix club.
La UJI, el campus del Riu Sec de la qual ocupa més de 750.000 metres quadrats i s'ha convertit en un dels principals espais universitaris de Castelló, va celebrar especialment l'èxit del seu antic alumne després de la conquesta del Baló d'Or en 2024.
La seua universitat, plena d'orgull, va felicitar el seu exalumne més brillant, que es va convertir en el primer graduat universitari a alçar el trofeu. "Enhorabona al nostre #Alumni Rodrigo Hernández pel Baló d'Or que ha rebut a París. La teua comunitat universitària està molt orgullosa del teu èxit", va expressar la UJI en una publicació en el seu compte de X.
La Universitat Jaume I de Castelló figura entre les 1.000 millors universitats del món segons el Rànquing de Shanghái i es troba en el 4,6% de les millors institucions d'educació superior del planeta segons el Center for World University Rankings.
A més, està entre les 250 millors universitats del món amb menys de 50 anys, segons Times Higher Education, i forma part de les 800 universitats més sostenibles del món segons el QS Sustainability Ranking.