El farmacéutico John S. Pemberton quería dar con una jarabe para solventar los problemas de digestión y que aportase energía. Su fórmula fue comercializada por primera vez el 8 de mayo de 1886 en una farmacia de Atlanta, (Estados Unidos) a un precio de cinco centavos.
Abrumado por la demanda, Pemberton no tardó en darse cuenta del éxito de su jarabe. Su contable Frank Robinson, diseñó un logotipo y creó una marca para el jugo. Había nacido Coca-Cola. En 1891, y con el apoyo de otros farmacéuticos, fundaron The Coca-Cola Company.
En 1893, y en un día como hoy, se patentaba la fórmula de la Coca-Cola, convirtiéndose en uno de los secretos mejor guardados de la historia, llegando el secreto hasta nuestros días.
Esta y otras efemérides tuvieron lugar un 21 de enero:
- 1287 tropas aragonesas conquistan la isla de Menorca, en manos de los musulmanes.
- 1506 Se crea la Guardia Suiza de Roma.
- 1793 Francia: Luis XVI, rey francés durante la Revolución Francesa, muere en la guillotina.
- 1858 Benito Juárez asume la presidencia de México.
- 1919 Los miembros del Sinn Féin del Parlamento irlandés deciden formar su propio parlamento y declaran la independencia del país.
- 1924 Muere Vladimir Illich Ulianov, Lenin.
- 1930 El ministro de Hacienda José Calvo Sotelo dimite de su cargo, causando la crisis del Gobierno del general Miguel Primo de Rivera.
- 1950 Fallece el escritor George Orwell.
- 2000: La banda terrorista ETA asesina al teniente coronel Pedro Antonio Blanco.