Dan Wilcox, guionista y productor conocido por haber escrito docenas de episodios de MASH -incluyendo el final de la serie que batió récords de audiencia, ha fallecido a los 82 años. Entre sus créditos televisivos también destacan otras producciones como Barrio Sésamo y Fernwood/America 2-Nite.

Su sobrina, Julie Merson Rothenberg fue quien le comunicó al Sindicato de guionistas su deceso, que tuvo lugar el pasado el 14 de febrero en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles por causas sin especificar.

Wilcox fue uno de los miembros más destacados del sindicato, habiendo participado activamente en la huelga de 2007-08. En 2017, recibió el Premio Morgan Cox en reconocimiento por su rol ejemplar en el Gremio y el presidente Howard A. Rodman, dijo en ese momento: "Dan Wilcox ha sido, de manera sostenida y profundamente conmovedora, una voz para los que no la tienen. Su trabajo, a la vez apasionado y eficaz, ha estado a favor de aquellos que de otro modo carecerían del poder para hacerse escuchar plenamente". 

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Nacido el 17 de abril de 1941 en la ciudad de Nueva York, Wilcox comenzó su carrera escribiendo para el programa infantil de CBS Captain Kangaroo. Por aquel entonces, su cuñado Marc Merson, entonces director de casting de la CBS, le consiguió una entrevista. "Casi arruino la entrevista", contaba Wilcox en unas declaraciones sobre aquello.

"Tuve que escribir guiones específicos y no eran muy buenos. Mi tío Jed vivía en casa de mi madre y veíamos Captain Kangaroo juntos. Leyó mis guiones y me dijo que me había equivocado en la comedia. 'Nunca dejes que el personaje se dé cuenta de que hay un problema. ¡Él piensa que todo va perfecto y luego todo se desmorona!' Jed me dio un curso intensivo sobre cómo escribir comedia en el que he confiado durante toda mi carrera".

Los protagonistas de 'MASH'

A partir de entonces, Wilcox trabajó en series de la década de los 70 como What's Happening!!, Good Times y Barrio Sésamo de PBS. Ganó un Emmy por esta última en 1970 y fue la primera de las cinco nominaciones al Emmy que obtuvo en toda su carrera.

En esta última serie conocería también a Thad Mumford, su compañero en la mesa de guionistas desde entonces. Su segunda nominación al Emmy llegó con America 2-Nite, el programa de entrevistas presentado por Martin Mull y Fred Willard. Escribiría más de 60 guiones de ese programa, que originalmente se titulaba Fernwood 2-Nite.

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Después escribió para la miniserie secuela de la ABC Roots: The Next Generations (1979). Por aquel entonces, Wilcox y Mumford se unieron al equipo de escritura de la octava temporada de M*A*S*H, la exitosa e histórica dramedia sobre la Guerra de Corea protagonizada por Alan Alda y Mike Farrell, donde Wilcox también ejerció como productor.

Entre los episodios de M*A*S*H que Wilcox ayudó a escribir se incluye el final de la serie de dos horas y media, que se emitió en febrero de 1983. Sigue siendo el episodio de una serie de televisión más visto de la historia, con más de 105 millones de espectadores.

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Por esta serie, Wilcox compartió nominaciones al Emmy a la Mejor Serie de Comedia con las dos últimas temporadas y también tuvo una nominación por el guion en 1981. Además, obtuvo cinco nominaciones a los premios del Sindicato de guionistas por la serie entre 1980 y 1984, ganándolo en 1980.

Otros créditos de su carrera como guionista incluyen episodios de Alice, Angie, la efímera Bay City Blues y otras series de los años 80 y 90 como Newhart, Diagnosis Murder, The Jeff Foxworthy Show, Lois & Clark: Las nuevas aventuras de Superman, Cosby, Becker, Blue’s Clues and Murder y She Wrote.