Cientos de jóvenes en Senegal vuelven a subir a los cayucos para alcanzar las Islas Canarias (España), mientras organizaciones de la sociedad civil debaten las causas, cuestionan los renovados acuerdos de pesca con la Unión Europea y critican el silencio del Gobierno ante las muertes en el mar.
"Los traficantes les dicen a los jóvenes: en Europa todo el mundo está muerto (por la Covid-19), vais a ocupar su lugar", explicó a Efe Badara Ndiaye, el presidente de la asociación senegalesa Diáspora Desarrollo Educación Migración (DIADEM).
El aumento de las salidas de embarcaciones tradicionales de pesca desde las costas de Senegal hacia las españolas Islas Canarias -donde han llegado más de 18.000 migrantes en lo que va de año- se ha convertido en tema de actualidad en este país africano, que ve con preocupación cómo muchos de sus jóvenes mueren en el intento.
"Es triste, los jóvenes están abandonados, hay muchos que están muriendo en el Atlántico antes de llegar a las Islas Canarias, y los que llegan no tienen ninguna oportunidad, es un viaje perdido porque los jóvenes no tienen información", afirmó Ndiaye. "Lo que yo le pido a la sociedad civil y al Gobierno -añadió- es dejar de hacer sensibilización e informar".
El debate en las últimas semanas gira en torno a cuáles son las causas que provocan la reutilización de esta ruta y el hecho de que se deporte a quienes logran llegar, mientras la Unión Europea renueva los acuerdos de pesca con Senegal.
Un cayuco que llevaba inmigrantes, destrozado en la Isla de Sal.
Asociaciones de la sociedad civil critican también el silencio del Gobierno senegalés y cuestionan las políticas migratorias y los proyectos en los que se invierten ingentes cantidades de dinero, pero no dan una solución a los jóvenes que arriesgan su vida.
"La gente está muy cansada. No podemos quedarnos aquí sin trabajar, sin tener dinero para alimentar a nuestras familias", contó a Efe Moustapha Diouf, el presidente de la Asociación de Jóvenes Repatriados de Thiaroye-sur-Mer, localidad periférica de Dakar desde la que salieron cientos de barcos en la crisis de los cayucos en 2006, que empujó a Canarias a miles de migrantes.
Acuerdos de pesca
"Quizás el coronavirus está ahí, pero hay la falta de empleo, la pobreza, hay muchos factores", advirtió Diouf, al señalar que la Unión Europea anuncia proyectos millonarios sobre migración que no terminan de beneficiarles.
"Si la Unión Europea no discute con la gente, sino con el Gobierno, y a éste lo que le interesa es el dinero", indicó, aludiendo también a los acuerdos de la pesca con la UE que, según él, "saquean nuestros recursos" y contra los que los pescadores tradicionales no pueden competir, se les empuja a usar sus cayucos para migrar.
El debate sobre los acuerdos de pesca se reactivó la semana pasada tras su renovación y la prensa senegalesa, la sociedad civil y organizaciones como Greenpeace aluden a la paradoja de que se devuelva a las personas que llegan a España, mientras la UE captura un pescado que quita el trabajo y el alimento a la población local.
Para Ndiaga Gueye, responsable de pesca en la Oficina Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), considerar que hay una relación entre la migración y los acuerdos de pesca "es una conclusión apresurada".
La ministra de Asuntos Exteriores, Arancha González Laya, con su homóloga senegalesa, Aissata Tall Sall, durante su visita de este fin de semana al país africano.
"Si se dice que es solamente a causa de esto, no se van a encontrar soluciones. Un gran número de los que van en las embarcaciones no son pescadores", subrayó a Efe Gueye.
Por su parte, Youssou Mbengue, el presidente de la Federación de Asociaciones de Senegaleses de Regreso (FASER), dijo a Efe que "hay muchos socios que tienen proyectos que invierten en la migración, pero esos fondos pasan desapercibidos (...). Los verdaderos actores de la migración no están asociados en la gestión migratoria".
Impacto de la Covid
Entre las causas de este aumento de salidas desde las costas de Senegal figuran las consecuencias económicas de la Covid-19, que en Senegal ha ocasionado el cierre de más de 7.000 empresas y la pérdida del empleo del 36% de los "cabezas de familia" desde el inicio de la pandemia en el país el 2 de marzo, según la Agencia Nacional de la Estadística y la Demografía.
Bakary Doumbia, el jefe de misión de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Senegal, declaró a Efe que se debe a la restricción de movimientos en las rutas migratorias terrestres, debido al cierre de muchas fronteras por la Covid-19.
Mbengue, además, duda de que la vigilancia de la costa se esté llevando a cabo en este momento con la misma intensidad que antes, a pesar de que la Policía senegalesa anunció la detención de más de 1.500 candidatos a la migración irregular en diferentes localidades costeras de Senegal, la mayoría de ellos el pasado octubre.
"No sé qué es lo que ocurre en la costa de Mbour (a 100 kilómetros al sur de Dakar), pero cada semana unos cuatro o cinco cayucos pueden salir sin ser detenidos. Creo que los servicios de inteligencia en general son muy eficaces en este aspecto y que esto no puede pasar de boca en boca sin que la policía no esté al corriente", reflexionó Mbengue.
Muchos senegaleses lamentan el silencio del Gobierno o la ausencia de un duelo nacional oficial por las muertes en el mar, que medios locales cifran entre 400 y 500 en las últimas semanas, sin ser, no obstante, cifras oficiales.
Por ello, el pasado 13 de noviembre, ciberactivistas e internautas celebraron una jornada virtual de duelo nacional bajo la etiqueta #LeSenegalEnDeuil (El Senegal En Duelo) con la intención de rendir homenaje a los fallecidos y visibilizar el drama de la migración irregular que vive en este momento el país africano.