El Málaga CF empató 3-3 ante el Leicester City en su primer partido de pretemporada, mostrando dos caras distintas a lo largo del encuentro.
El equipo dirigido por Funes presentó un once inicial poco habitual, dando minutos a caras nuevas y jugadores menos habituales en la primera parte.
Durante la segunda mitad, el Málaga mostró una versión más reconocible, remontando el marcador y desplegando un juego más agresivo y vertical.
El gol definitivo de Dotor en el descuento selló el empate, aunque el equipo evidenció carencias defensivas y un bajón físico en el tramo final.
El Málaga CF salvó un empate (3-3) contra el Leicester City en su primer partido de pretemporada en un partido con varias versiones del equipo de Funes, que con un once reconocible tras el descanso fue un ciclón durante algo más de media hora hasta el bajón físico final, que provocó alternativas en el marcador hasta el gol final de Dotor que puso las tablas.
Un par de premisas antes de contar lo que sucedió en los primeros 45 minutos en el Banús Football Center. Primero, el Leicester disputaba su quinto partido de pretemporada, tras haber vencido los cuatro anteriores. Segundo, el once del Málaga era poco reconocible y no tendrá casi nada que ver con el que podría presentar de inicio en competición oficial en el Metropolitano.
No fueron de la partida Alfonso Herrero, Puga, Einar, Pastor, Calero, Moussa, ni Rafita, más Juanpe y Murillo.
Así, Carlos López; Juanfran, Santaella, Recio, Dani Sánchez; Arriaza, Rafa; Larrubia, Juan Cruz, Joaquín; y Jauregi fue el primer once de esta era.
Muchos jugadores nuevos y caras poco habituales. El encuentro estuvo lleno de imprecisiones desde el inicio, especialmente en la circulación del balón del Málaga, que desde temprano buscó presionar arriba a la salida del Leicester y sacar la pelota jugada desde atrás. Pero las primeras oportunidades fueron para los visitantes.
Una llegada tras una transición rápida por los pasillos centrales del Málaga provocó el remate de un delantero inglés que rozó la izquierda de Carlos López.
No perdonó el Leicester a los 25 minutos cuando Page convirtió un córner directo. La pelota subió y bajó con rapidez, sorprendiendo a Carlos López, además de verse obstaculizado por el barullo dentro del área pequeña.
El gol fortaleció a los ingleses, que encadenó intercambios largos de balón mientras el Málaga corría sin un propósito claro, fruto del escaso trabajo de pretemporada hasta ese momento y la falta de automatismos.
En el tramo final de la primera parte, los de Funes dieron un paso adelante y, con la presión, recuperaron varios balones. Pudieron pisar el área del Leicester con algún balón parado y un par de córners que no encontraron remate claro. Destacó una salida desde atrás de Recio a la que se le quedó corto el pase hacia Larrubia, debido a un césped muy seco.
Así se llegó al descanso, con un Málaga muy verde en sus primeros 45 minutos de pretemporada.
El Leicester mantuvo el bloque y Carlos López siguió bajo palos con Lobete, Izan Merino, Otu y Óscar González como defensa experimental. Dani Lorenzo y Dotor en el centro con Haitam y Ochoa en las bandas. Arriba Chupe y Niño.
El roteño no tardó en poner a prueba al meta del Leicester nada más arrancar la segunda mitad. El córner resultante acabó con un disparo lejano que se estrelló en el poste.
Niño la tuvo de nuevo cinco minutos después tras una contra rápida por la izquierda. El remate lo abrió demasiado cuando estaba encimado por un defensa.
Era evidente que no tardaría en llegar el empate. Sobre el césped había un equipo de Primera División española contra otro de la League One, la tercera inglesa.
En el 53’ Ochoa tiró de pizarra desde el córner para ponerla rasa dentro del área, donde apareció Chupe para mandarla a la red.
Era un Málaga con probaturas, pero mucho más reconocible. Muy agresivo en la presión e intentando ser vertical desde la salida de atrás tanto de Izan como de Otu, que dejó buenos detalles y descaro.
Pasado el carrusel de cambios en el Leicester Chupe estrelló en la madera un balón que se envenenó tras tocar en un rival.
El Málaga era un ciclón. Mordía en la presión y atacaba con muchos jugadores. En el 67’ Izan cambio el juego en largo a Óscar, que se la dio a Ochoa dentro del área para que el marbellí se quitase la chistera. Control, giro, regate entre dos rivales y pase a la red.
El Málaga siguió buscando más, dejando clara su seña de identidad, aunque el Leicester se estiró un poco y así encontró el empate. Cazó un córner y Coulibaly recogió el rechace al borde del área y empató con un zapatazo batiendo a Andrés Céspedes, que sustituyó a Carlos López.
En el tramo final el Málaga pegó un bajón físico y lo pagó caro. Izan falló en la salida de balón y la recuperación dentro del área acabó con Tommy Neale recortando a Otu y mandando el balón lejos de Céspedes pegadizo al palo.
Pero no quería despedirse el Málaga dejando el mal sabor de boca al numeroso público que se desplazó al Banús Football Center y en el descuento Chupe filtró un balón desde el borde del área para Dotor, que la cruzó a la otra escuadra.
Un Málaga muy reconocible, con carencias para formar una defensa fiable en esta pretemporada, y con falta de piernas. Ese fue el estreno de esta era de Primera División.