Una mujer presidirá la principal institución del turismo a nivel mundial. Shaikha Al Nowais, candidata de Emiratos Árabes Unidos, ha sido nombrada como la nueva secretaria general de ONU Turismo (antigua OMT) entre 2026 y 2029.

Al Nowais recibió 24 votos a favor en segunda vuelta al término de la 123º sesión plenaria del consejo ejecutivo, que ha tenido lugar este viernes en Real Sitio de San Ildefonso, en La Granja (Segovia).

Su candidatura deberá someterse a su ratificación por la próxima asamblea general, que se reunirá en Riad (Arabia Saudí) entre el 7 y 11 de noviembre.

La elección representa un hito histórico en los 50 años de organismo internacional al ser la primera mujer al frente de la institución.

En una reciente entrevista para EL ESPAÑOL-Invertia, la ya secretaria general dijo sentirse preparada “para ser la primera mujer árabe y emiratí que ocupa el cargo de secretaria general de ONU Turismo”.

Pero también “para liderar no sólo como representante de mi región, sino como defensora mundial de la equidad, la innovación y la sostenibilidad en el turismo”.

La ganadora podrá ahora desplegar su proyecto basado en tres pilares. El primero es la sostenibilidad y la regeneración a través de modelos de turismo alineados con el clima que restauren los ecosistemas, empoderen a las comunidades y construyan economías positivas para la naturaleza.

El segundo pilar es la infraestructura digital y equidad con la que pretende desplegar tecnologías turísticas inteligentes, mejorar la gobernanza de los datos y crear un acceso inclusivo a la innovación para los territorios del sur.

Y aquí, por ejemplo, para Al Nowais, la inteligencia artificial es un aliado para predecir el flujo de visitantes o personalizar experiencias, pero matizó que el despliegue de la IA debe ser “ético”.

En este sentido, propuso crear un marco de turismo de las Naciones Unidas para la ética digital que promueva la innovación al tiempo que proteja la privacidad y reduzca las brechas digitales.

Y, por último, abogó por la gobernanza inclusiva y decolonial para elevar el liderazgo regional y centrar las voces marginadas e integrar la equidad en la formulación de políticas turísticas mundiales.

“El turismo se encuentra en una encrucijada mundial. Me presento para marcar el comienzo de una nueva era para el turismo de las Naciones Unidas, basada en la regeneración, la equidad digital y la gobernanza inclusiva”, dijo en la entrevista.

También avanzó su primera gran decisión si conseguía alzarse como secretaria general: lanzar un pacto mundial por un turismo regenerativo.

Es decir, “un marco que una a los Estados miembros, los agentes del sector y la sociedad civil en torno a la restauración ecológica, capacitación de las comunidades y crecimiento integrador”.

Además, y para tranquilidad de España, se comprometió plenamente a mantener la sede de la institución en Madrid. “España ha sido un socio fundamental en el avance de la política turística mundial y acoge la ONU Turismo con distinción”, aseguró.

Gran experiencia

Graduada en finanzas por la Universidad de Zayed, Al Nowais es una empresaria emiratí con más de 16 años de experiencia en la hostelería mundial. Como vicepresidenta corporativa de Rotana Hotels, ha supervisado las relaciones con los propietarios en Oriente Medio, África, Europa del Este y Turquía.

Actualmente, también preside el Grupo de Trabajo de Turismo de la Cámara de Abu Dhabi y forma parte de las juntas del Consejo de Empresarias de Abu Dhabi y de la Academia de Hostelería Les Roches, además de.

Buen momento

Al Nowais liderará ONU Turismo en un contexto de buenas cifras para el sector turístico a nivel mundial, aunque se enfrenta a una serie de tensiones geopolíticas y comerciales.

Recientemente, ONU Turismo informó sobre el número de llegadas de turistas internacionales a nivel mundial en el primer trimestre, alcanzando los más de 300 millones de visitantes, lo que supone un 5% más que el año anterior.