La aerolínea de bajo coste Norwegian, en dificultades económicas por la prohibición temporal de vuelo de los Boeing 737 MAX, anunció este lunes un acuerdo con sus tenedores de bonos para aplazar dos años el vencimiento de la deuda y ganar liquidez.

Norwegian había presentado hace dos semanas la oferta, que afecta a dos bonos con un valor nominal de 380 millones de dólares (346 millones de euros) que vencen en diciembre de este año y en agosto de 2020.

La propuesta de la aerolínea noruega incluye como garantía los "slots" (espacios reservados para aterrizajes y despegues) que posee en el aeropuerto de Gatwick, el segundo mayor de Londres.

La aerolínea mantuvo reuniones separadas con los bonistas y en ambos casos hubo mayoría suficiente a favor de la oferta de la compañía, explicó esta en un comunicado enviado a la Bolsa de Oslo.

"Estamos encantados con la decisión de los tenedores de modificar los bonos, nos dará espacio financiero adicional para continuar", señaló el consejero delegado de la aerolínea, Geir Karlsen. A su juicio, el acuerdo demuestra la "fe" en la estrategia de la compañía y respalda las medidas que ha implantado para volver a beneficios.

"Nuestro rendimiento operativo sigue mejorando y estamos en línea para lograr la reducción de costes prevista de 2.000 millones de coronas (201 millones de euros) en 2019", agregó.

Norwegian presentó hace un mes una pérdida neta de 1.407 millones de coronas (146 millones de euros) hasta junio, ligeramente inferior a la del ejercicio previo, pese a los problemas de motores en sus Dreamliners y la inmovilización temporal de los 737.

Esos contratiempos le han costado unos 1.500 millones de coronas (149 millones de euros) a la compañía, que hace unas semanas vendió su participación del 17,5 % en Norwegian Finans Holding -dueño del banco electrónico Norwegian Bank- a la sociedad Cidron Xingu por 2.218 millones de coronas noruegas (222 millones de euros).

Esta venta aumentará la disponibilidad de efectivo neto en 934 millones de coronas (algo más de 93 millones de euros) y supondrá un beneficio contable de 196 millones de coronas (casi 20 millones de euros).

Norwegian ha sido una de las más afectadas por la prohibición de los Boeing 737 MAX -de los que tiene 18 unidades- decretada en marzo por las autoridades de varios países, tras los accidentes mortales de aeronaves de ese modelo en Indonesia y Etiopía.

La compañía ha intentado compensar el déficit de capacidad causado por los 737 MAX aplazando la venta de aviones antiguos, alquilando aeronaves y aprovechando sus 787 Dreamliner en rutas muy solicitadas.