La planta de Ford de Almussafes (Valencia) ha utilizado un robot autopropulsado y de conducción autónoma en periodo de pruebas durante cerca de un año, con resultados satisfactorios, que entrega piezas en las líneas de montaje y libera hasta 40 horas de trabajo diarias, según un comunicado de la compañía.

La máquina, apodada "Survival", está programada para conocer el mapa de la planta, y utiliza tecnología LiDAR (Light Detection and Ranging), una tecnología que también se utiliza en los prototipos de vehículos autónomos de Ford, para visualizar su entorno y esquivar obstáculos o detenerse si es necesario.

Según Ford, el robot no reemplaza a empleados, pero puede ahorrar hasta 40 horas de trabajo diarias, lo que permite a los operarios utilizar su tiempo en tareas más complejas que la de entregar piezas de repuesto y material de soldadura, necesaria para la producción de los modelos Kuga, Mondeo y S-MAX en marcha.

"Survival" ha sido desarrollado íntegramente por ingenieros de Ford y es el primero de su clase que se utiliza en instalaciones europeas de la compañía.

Está equipado con un estante automatizado con 17 ranuras para alojar materiales de diferentes pesos y tamaños. Para evitar errores, la apertura y cierre de estas ranuras está automatizada, lo que significa que los operarios de cada área solo tienen acceso a los materiales que les han sido asignados.