Semana convulsa la que ha tenido el Real Madrid después su primer partido de Liga tras el regreso del parón por la disputa del Mundial de Qatar. Y es que la cita en suelo árabe que terminó con la victoria de la selección argentina de Leo Messi parece ya lejana después de la vorágine que se ha desatado en las competiciones nacionales alrededor del equipo blanco. 

En primer lugar fue la visita al José Zorrilla, la cual se saldó con triunfo del Real Madrid por dos goles a cero con doblete de Karim Benzema. Sin embargo, la atención del partido se la llevaron los lamentables insultos racistas que tuvo que sufrir, una vez más, Vinicius. Mientras el extremo del conjunto blanco se marchaba sustituido, decenas de aficionados del equipo pucelano aprovecharon para de dedicarle unos intolerables gestos y cánticos. 

La polémica ha salpicado al club madridista, al jugador, al propio Valladolid, a LaLiga e incluso a entes políticos y es que hasta el alcalde de la ciudad vallisoletana se ha pronunciado. De manera incomprensible, todo sea dicho. Por eso, el Real Madrid quiere olvidar todo lo sufrido y piensa ya en el siguiente encuentro de Liga. Volverá a salir fuera, esta vez a Vila-Real, para enfrentarse al Villarreal de Quique Setién este sábado a las 16:15 horas en el Estadio de La Cerámica. 

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Sin Carvajal a por el liderato

Tras el polémico duelo contra el Real Valladolid, el Real Madrid consiguió la primera victoria del año en la Copa del Rey ante el CP Cacereño. No sin sufrimiento y también con polémica, esta vez por el estado del césped del coliseo Príncipe Felipe de Cáceres. A pesar del triunfo con gol de Rodrygo, Carlo Ancelotti se quejó ya que la situación que presentaba el piso era de todo menos la idónea para la práctica del fútbol. 

Las palabras del entrenador italiano no gustaron al equipo rival, pero la polémica se quedó ahí tras un breve cruce de declaraciones. Lo importante para el Real Madrid fue la victoria, el pase de ronda y poder pensar ya en el equipo de Quique Setién. 

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Las dos victorias seguidas que acumulan los blancos tras el parón por el Mundial han dado moral al equipo en su lucha por el liderato. En estos momentos, el conjunto merengue se encuentra empatado a 38 puntos en lo más alto de la clasificación. Una victoria en La Cerámica, y otro tropiezo del FC Barcelona como el cosechado ante el Espanyol, daría a los de Concha Espina la primera plaza. 

Ancelotti llega casi sin bajas al duelo con el 'Submarino amarillo'. De los titulares, solo Dani Carvajal se ha caído de la lista. Tampoco estarán ni Álvaro Odriozola ni Mariano Díaz, dos jugadores con un protagonismo residual. Así pues, Lucas Vázquez se presenta como el recambio para el carrilero madrileño en un once de muchas garantías.

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Se espera también el regreso a la titularidad en Liga de jugadores que no estuvieron desde el inicio en Pucela. Son los casos de Militao, Modric o Tchouameni, quienes arrastraban algo de cansancio y molestias tras haber disputado el Mundial. El Real Madrid buscará los tres puntos con un Benzema que intenta volver a estar al alza para macharse rumbo a Arabia Saudí con una sonrisa.

La próxima semana, los blancos afrontarán la pelea por el primer título que se decide en la temporada: la Supercopa de España. El miércoles 11 de enero espera el Valencia en semifinales. Los de Gattuso serán el primer escollo antes de pensar en una hipotética final con el FC Barcelona de Xavi Hernández o con el Real Betis de Manuel Pellegrini. 

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Un Villarreal en reconstrucción

Como su estadio, el Villarreal de Quique Setién se encuentra en reconstrucción. Mientras el coliseo castellonense ya ha quedado perfecto para la práctica del fútbol, regresó en el derbi ante el Valencia de la última jornada, la plantilla que dirige el técnico cántabro se encuentra todavía haciéndose al nuevo integrante de su banquillo. 

La salida de Unai Emery rumbo a la Premier League, concretamente al Aston Villa, fue un shock del que todavía no se han terminado de recuperar. Eso sí, parece que poco a poco empiezan a dar con las teclas correctas. Acumulan tres victorias en los últimos cinco partidos de Liga, las dos más recientes de manera consecutiva, y se han colado también en los octavos de final de la Copa del Rey por la puerta grande tras golear al Cartagena (1-5). 

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Durante el parón por el Mundial, el Villarreal aprovechó para llevar a cabo una 'minipretemporada' que terminó con lecturas muy positivas y victorias ante el Galatasaray, el Aston Villa y el Nápoles. El 'Submarino' sigue en la pelea por los puestos europeos, en estos momentos ocupa la séptima plaza que le da acceso a la Conference, pero está a solo un punto de la Europa League que ahora mismo disputarían Athletic y Betis. Además, tiene a solo tres puntos al Atlético de Madrid, cuarto clasificado y último equipo en zona Champions. 

Quique Setién no podrá contar con Gio Lo Celso, quien sufre una lesión en el isquio, y tampoco con Gero Rulli, ya que el meta argentino ha cerrado su salida al Ajax. Pepe Reina ha pasado a ser el portero titular. Por su parte, el técnico aseguró en rueda de prensa que afronta con "optimismo" el partido y que están en un gran momento de "sensaciones y confianza".

Villarreal - Real Madrid

Villarreal: Pepe Reina, Juan Foyth, Albiol, Pau Torres, Alfonso Pedraza; Parejo, Capoue, Coquelin; Chukwueze, Yeremy Pino y Gerard Moreno.

Real Madrid: Courtois; Lucas, Militao, Alaba, Mendy; Tchouameni, Modric, Kroos; Valverde, Benzema y Vinicius.

Árbitro: César Soto Grado.

VAR: Ignacio Iglesias Villanueva.

Estadio: Estadio de la Cerámica.

Horario: 16:15.