Qualcomm ha presentado su nueva generación de procesadores y este año llega con una estrategia bifurcada: el Snapdragon 8 Elite Gen 6 y su hermano mayor, el Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6.

Fabricados bajo el avanzado proceso de 2 nanómetros de TSMC, ambos chips marcan un hito histórico al cruzar, por primera vez en la telefonía móvil, la barrera de los 5 GHz de velocidad.

La decisión de dividir su procesador estrella responde a la actual realidad económica del sector de los semiconductores.

La fiebre por la inteligencia artificial (IA) ha disparado la demanda en los centros de datos, encareciendo significativamente la memoria y los propios costes de fabricación.

Las primeras filtraciones del mercado apuntan a que la versión Extreme superará los 300 dólares por unidad —frente a los 240-280 dólares del Gen 5—, un precio prohibitivo para estandarizarlo en todos los terminales premium.

Con este doble nivel, Qualcomm ofrece mayor flexibilidad a los fabricantes para amortiguar una subida de tarifas de dos dígitos que la compañía ya aplica desde septiembre.

A nivel arquitectónico, ambos procesadores comparten un diseño Oryon propio, estructurado en dos núcleos principales a la inédita cifra de 5 GHz y seis núcleos de rendimiento a 4 GHz.

Esta configuración promete un 37% más de eficiencia energética en ambos modelos. El rendimiento bruto de la CPU aumenta un 10% en la versión estándar y un 13% en la variante Extreme.

Sin embargo, es en el apartado gráfico y fotográfico donde la versión Extreme justifica su apellido y su precio. Mientras la GPU Adreno mejora un 35% en el modelo base, el Elite Extreme alcanza un 44%.

Además, este último integra en exclusiva núcleos matriciales Adreno Neural Fusion, una tecnología que utiliza IA para el escalado de resolución y la invención de fotogramas intermedios, un sistema calcado al exitoso DLSS de Nvidia en PC.

Esto se traduce en un 40% menos de consumo energético en juegos exigentes y capacidades multimedia sin precedentes, desatascando el vídeo de alta resolución para permitir grabación en 8K a 60 fps y cámara lenta en 4K a 240 fps, con soporte para códecs profesionales APV y VVC.

La inteligencia artificial "agéntica" también juega un papel importante. El enfoque abandona el móvil centrado en aplicaciones para dar paso a asistentes que ejecutan tareas complejas de forma autónoma.

Para ello, el coprocesador neuronal Hexagon estrena un acelerador para modelos transformer que soporta hasta 32.000 tokens de contexto (unas cuarenta páginas de texto).

El modelo Extreme va un paso más allá sumando un 50% extra de memoria compartida, lo que le permite ejecutar modelos de IA de mezcla de expertos de más de 30.000 millones de parámetros, un músculo técnico que hace tres años requería una tarjeta gráfica de sobremesa.

Los primeros en integrar estos procesadores serán Xiaomi y Motorola. La firma china presentará pronto el Xiaomi 18 Pro impulsado por el Elite Gen 6; por su parte, el Motorola Signature 27 estrenará el modelo Extreme antes de fin de año.