El fútbol argentino guarda historias cargadas de emociones, declaraciones picantes y gestas inolvidables muchas de ellas desconocidas para el gran público, sobre todo desde Europa.
Entre ellas, hay una que brilla con luz propia: el cruce entre Hugo Orlando Gatti y Diego Armando Maradona, ocurrido a finales de 1980, cuando el ídolo de Argentinos Juniors le marcó cuatro goles a Boca Juniors, desquitándose de un comentario que quedó en la memoria popular: el día que 'El Loco' Gatti lo llamó "gordito".
Ese episodio futbolero, teñido de polémica y genialidad, resurge con fuerza tras el fallecimiento de Hugo Gatti, quien murió a los 80 años este domingo.
Hugo Orlando 'El loco' Gatti
Más allá de su extensa trayectoria como portero, hay momentos que, inevitablemente, definen el recuerdo de una figura.
Para Gatti, uno de ellos fue aquel duelo ante el joven Maradona, ya consagrado como el jugador más talentoso del país.
Una frase desafortunada
Corría el Nacional de 1980, un certamen que se disputaba con un ritmo frenético, miércoles y domingo, para culminar antes de fin de año. En ese contexto, Boca Juniors visitó a Unión de Santa Fe el 29 de octubre, igualando sin goles. En su paso por la ciudad, Gatti ofreció una entrevista a Oscar Bergesio, periodista del diario El Litoral.
Consultado sobre Maradona, el guardameta respondió con una frase que, aunque no pretendía ser hiriente, terminó incendiando el ambiente.
"Maradona es un muy buen jugador, el mejor del momento, a quien se está inflando de una manera increíble. ¿Sabés lo que me preocupa? Su físico… tengo la sensación de que en pocos años más no va a lograr contener su tendencia a ser un gordito…"
Entrevista a Hugo Gatti (Fuente: Play & Rec Sports)
Aunque Bergesio aclaró después que Gatti nunca lo llamó "gordito" de forma directa, la interpretación popular ya había hecho su trabajo. Y el mensaje llegó alto y claro a los oídos de Maradona.
La respuesta no tardaría en llegar, no en declaraciones, sino en el lugar donde más hablaba Diego: dentro del terreno de juego.
Venganza planeada
El 9 de noviembre de 1980, Argentinos Juniors se enfrentó a Boca Juniors en el estadio José Amalfitani de Vélez Sarsfield, en la 12ª jornada del Torneo Nacional. El conjunto dirigido por Ángel Labruna llegaba como líder de la Zona B con 16 puntos, mientras que el Xeneize, con 11 unidades, necesitaba ganar para mantener vivas sus aspiraciones.
Unas 45.000 personas llenaron las tribunas del Amalfitani. El ambiente era eléctrico, y Maradona ya había decidido qué hacer. Según contó Jorge Cyterszpiler, su representante, Diego le había confesado su plan.
"Me propuse hacerle dos goles, pero después de lo que dijo, le voy a hacer cuatro. Prometo que voy a hacerle cuatro. Y de cualquier forma", y Maradona cumplió.