Mientras José Manuel Albares anunciaba en EL ESPAÑOL este fin de semana que se está buscando "conseguir el colapso económico de la Rusia de Vladímir Putin", una de las principales empresas del país seguirá manteniendo un importante contrato de patrocinio con una casa de apuestas rusa. El FC Barcelona no va a suspender ni romper el acuerdo que tiene con 1xBet desde 2019 a pesar de la invasión sobre Ucrania que tiene en vilo a todo el mundo.
Inglaterra está dando ejemplo con las decisiones que están tomando con el Chelsea por estar en manos de un magnate cercano a Putin como Román Abramóvich. El Schalke demostró que no le temblaba el pulso con Gazprom a pesar de ser el principal patrocinador de la entidad. Pero al Barça le resulta más importante cumplir con este contrato que sumarse a este veto contra todo lo ruso hasta que cesen sus intenciones imperialistas en Ucrania.
Aunque es injustificable, el Barça pasa por su peor momento económico de la historia. Es el principal motivo por el que seguirán contando como patrocinador global con 1xBet. La empresa que llegó para sustituir a Betfair es una de las cinco que más dinero aportan a la entidad con casi nueve millones de euros fijos por temporada, que pueden llegar a ser 12 con los variables. Esta vinculación fue de los últimos contratos que firmó Josep Maria Bartomeu como presidente culé y se prolonga hasta 2024.
Joan Laporta ha decidido seguir adelante con 1xBet para cuadrar las cuentas 2021/2022 y también para no tener que indemnizar a la entidad, ya que supondría un gasto extra. Cabe destacar que habían establecido una previsión de beneficio neto positivo después de los números rojos de la última temporada. Además, en lo que se oficializa la llegada de Spotify como patrocinador, el club solo tiene 29 contratos, de los cuales dos importantes terminan en verano: Rakuten y Beko.
En busca y captura
Desde la junta y el departamento comercial del club azulgrana, después de la invasión de Ucrania, se estudió la posibilidad de romper o suspender el compromiso, pero se ha optado por mantenerlo. Para justificarlo, la entidad explica que la compañía tiene su sede principal en Chipre, aunque su capital procede de Rusia. Es más, en la nación de Vladímir Putin no pueden operar debido a que retiraron la licencia hace casi dos años, a raíz de un escándalo originado en el Reino Unido.
Sus socios fundadores son Serguei Karshkov y Román Semiojin. Son dos empresarios que fueron condenados en su país, junto con Dimitri Kazorin, que se incorporó más tarde, por estafas relacionadas con el juego ilegal. Ahora están en busca y captura por la Interpol. Una investigación del Sunday Times destapó que la marca estaba relacionada con la promoción de apuestas en deportes infantiles, peleas de gallos y un casino porno en línea con crupieres en toples.
La imagen con la que anunció el acuerdo el FC Barcelona con 1xBet.
El gobierno británico denegó la licencia a 1xBet, que además figuraba entre los principales patrocinadores de plataformas de retransmisiones deportivas ilegales. Rusia también descubrió que Karshkov, Semiohin y Kazorin operaron en el país a través de un software monitorizado desde Gibraltar de manera ilícita. Por eso se enfrentan a una pena de seis años de prisión y tienen bienes embargados. No se puede decir que sean muy queridos en su patria.
¿'Més que un club'?
Antes de asociarse con el Barça, la casa de apuestas llegó a acuerdos con varios clubes de la Premier League: Tottenham Hotspur, Liverpool y Chelsea. Todos ellos rompieron sus acuerdos inmediatamente. Poco después, la entidad azulgrana cerró un trato a comienzos del ejercicio económico 2019/2020, que supuso un récord para la entidad en beneficios, meses antes de que estallara la pandemia de la Covid-19.
Laporta es ajeno a este acuerdo. Es más, no quiere firmar nuevos contratos con casas de apuestas. La entidad explica que esta casa de apuestas no tiene mucha visibilidad a través de los canales oficiales; más aún desde que el Gobierno reguló la publicidad de las apuestas. También aseguran que el caso no está cerrado. Entre líneas se puede leer que si consiguen nuevas fuentes de ingresos, cancelarán el acuerdo. La entidad está en plena búsqueda de nuevas empresas que les ayuden a salir del bache.
"La pela es la pela". Esa es la reflexión que se hace en Barcelona ante esta polémica. Laporta ya ha acercado al club a Arabia Saudí y ha tenido que cancelar un acuerdo con una empresa de cryptos por la situación de su responsable en Israel. Ahora, en plena situación bélica y con el resto del mundo censurando el dinero ruso, será de los pocos que mantenga una vinculación con una empresa de este país. El club desaprovecha una oportunidad para hacer gala a su lema: 'Més que un club'.
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