La renovación de Luka Dončić por Los Ángeles Lakers para las tres próximas temporadas (2+1 año opcional) tiene implicaciones económicas y deportivas que comienzan a dibujar el futuro cercano en la NBA.
El esloveno, a sus 26 años y ya asentado en California tras su traumático traspaso de la temporada pasada, entra en una fase clave de su carrera. Tras siete temporadas en la liga, aún no ha ganado el anillo de campeón ni el MVP de la temporada a pesar de su gran rendimiento.
Los Lakers son un destino ideal para garantizar el estatus de estrella en lo mediático, pero en lo deportivo, hay una serie de condicionantes que limitan su capacidad para competir por el título en los próximos años.
| Temporada | Puntos por Partido | Partidos Jugados (Temp. regular) |
MVP | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 2018-19 | 21.2 | 72 | No votado | No entró en Playoff |
| 2019-20 | 28.8 | 61 | 4º | 1ª ronda (vs LAC 2-4) |
| 2020-21 | 27.7 | 66 | No votado | 1ª ronda (vs LAC 3-4) |
| 2021-22 | 28.4 | 65 | No votado | Finales Oeste (vs GSW 1-4) |
| 2022-23 | 32.4 | 66 | No votado | No entró en Playoff |
| 2023-24 | 33.9 | 70 | 3º | Finales NBA (vs BOS 1-4) |
| 2024-25 | 28.2 | 50 | No votado | 1ª ronda (vs MIN 1-4) |
En un Oeste cada vez más reforzado y en el que el vigente campeón, Oklahoma City Thunder, tiene todos los visos para convertirse en el gran dominador en el próximo lustro, los Lakers tendrán complicado repetir el tercer puesto que lograron la pasada temporada regular.
El puesto de los angelinos fue meritorio, sobre todo viendo su nivel real a la hora de la verdad, en los Playoffs, donde fueron vapuleados a las primeras de cambio.
El equipo se ha reforzado, pero no lo suficiente y, desde luego, no tanto como sus rivales directos (Houston, Denver, Clippers o Dallas).
La coincidencia en la plantilla con LeBron James un año más garantizará grandes momentos en la cancha y una figura de mentor para el esloveno, pero el futuro de Doncic en los Lakers dependerá por su capacidad para hacer un equipo ganador a su alrededor en los veranos de 2026 y 2027, como se pretende.
Mejora física
A pesar de la mirada a largo plazo de la franquicia, la temporada 2025-26 se presenta como un momento decisivo para la reivindicación de Luka Dončić en lo individual y de los Lakers en lo colectivo.
Las dudas sobre su condición física, sus hábitos y su compromiso profesional fueron una de las supuestas razones que empujaron al general manager de Dallas Mavericks, Nico Harrison, a realizar uno de los traspasos más sorprendentes de la historia del deporte el pasado mes de febrero.
El directivo tenía dudas sobre la viabilidad del proyecto con Dončić como estandarte, sobre todo por su fragilidad en defensa y las dudas sobre su capacidad para mantenerse a buen nivel con el paso de los años.
Luka Doncic, durante un entrenamiento en el gimnasio.
Harrison sacrificó a una de las grandes estrellas de la liga por un Anthony Davis seis años mayor que él, en lo que se entendió como una maniobra suicida.
A pesar de las circunstancias adversas —incluyendo el proceso de adaptación a un nuevo sistema, el impacto psicológico y las secuelas de una lesión—, Dončić demostró destellos de su mejor versión durante su etapa inicial en Los Angeles.
Sin embargo, la eliminación prematura de los de J.J. Reddick ante Minnesota Timberwolves por 4-1 en la primera ronda de los playoffs evidenció las carencias colectivas del proyecto angelino.
| Temporada | Equipo | Salario |
|---|---|---|
| 2018-19 | Dallas Mavericks | 6 |
| 2019-20 | Dallas Mavericks | 7 |
| 2020-21 | Dallas Mavericks | 7 |
| 2021-22 | Dallas Mavericks | 9 |
| 2022-23 | Dallas Mavericks | 34 |
| 2023-24 | Dallas Mavericks | 37 |
| 2024-25 | Los Angeles Lakers | 40 |
| 2025-26 | Los Angeles Lakers | 42 |
| 2026-27 | Los Angeles Lakers | 45 |
| 2027-28 | Los Angeles Lakers | 53 |
| Libre para firmar un supermáximo: 418 millones por 5 años | ||
La reciente aparición del jugador en la portada de Men's Health ha generado expectación entre los aficionados. La publicación documenta la transformación física del esloveno este verano y detalla las modificaciones implementadas en su rutina de entrenamiento.
La liga aguarda con interés el impacto de esta renovada versión de Dončić, cuya motivación puede estar más elevada que nunca después del caos deportivo y emocional de la anterior.
Antes de eso, el jugador tratará de revalidar el título del EuroBasket que ya conquistó en 2017, cuando aún jugaba en el Real Madrid. Junto con Nikola Jokic y Giannis Antetokounmpo, será la gran estrella del torneo.
Salario
Con apenas 26 años y solo siete temporadas en la NBA, Luka Dončić ya es uno de los jugadores que más dinero ha ganado en la historia de la liga a través de sus contratos.
Con su reciente renovación con los Lakers por $165 millones en tres años (el tercero, opcional), el esloveno tiene garantizada una suma de 364 millones de dólares acumulados, aunque el bombazo llegará en 2028.
Doncic tenía varias opciones sobre la mesa a la hora de renovar y ha elegido la que le permite controlar su destino en lo deportivo en el corto plazo y, a la vez, maximizar sus ingresos en el largo.
Muy probablemente, el jugador no ejecutará esa player option y será libre para elegir su futuro. En ese momento, Dončić ya llevará 10 años en la NBA y, por tanto, podrá optar a lo que se conoce por un contrato supermáximo que podría alcanzar los 417 millones de dólares por los próximos cinco años.
Esto le permitiría convertirse, salvo sorpresas, en el jugador que más dinero ha ganado en la historia. El ranking está plagado de jugadores actuales, reflejo de cómo las últimas actualizaciones en el convenio y los nuevos contratos televisivos son mucho más lucrativos que en el pasado.
Por poner un ejemplo, Doncic ya ha ganado más dinero que jugadores como Kobe Bryant o Kevin Garnett, que durante años reinaron en este apartado gracias a sus largas carreras.
En la actualidad, LeBron James (583 millones de dólares) y Stephen Curry (535) lideran este apartado, pero el esloveno tiene a tiro superarles en el futuro próximo.
Los Lakers
Los Angeles Lakers se han convertido en el ejemplo perfecto de una franquicia atrapada entre la urgencia del presente para LeBron James y el proyecto de futuro que construir en torno a Luka Dončić. Tras un verano decepcionante, quedan lejos de los candidatos al título.
En su clara derrota (4-1) en primera ronda de los pasados Playoffs, su falta de defensa y físico quedó en evidencia, pero un año más, los angelinos vieron cómo se escapaban sus objetivos de la agencia libre (Myles Turner o Clint Capela).
Y los que han llegado, no tienen el caché esperado: Marcus Smart tratará de recuperar su mejor versión como perro de presa exterior, mientras DeAndre Ayton, número uno en el draft 2018 por delante de Doncic, cubre la necesidad de un pívot, aunque venido a menos.
Luka Doncic junto a LeBron James antes de un partido de la NBA
Para más inri, este verano vieron cómo su mejor defensor exterior, Finney-Smith, se marchaba a un hipotético rival directo como Houston, muy reforzado este verano con la llegada también de Capela y, sobre todo, de Kevin Durant.
Mientras rivales directos como Houston, Denver, Minnesota o Dallas se hacen fuertes como aspirantes para destronar a los campeones (Oklahoma), los Lakers van con el pie levantado del acelerador. La vista está puesta en el futuro.
La vida Post-LeBron
La sensación es que Rob Pelinka no ha querido apostar todo en este mercado porque prefiere esperar a 2026 y 2027, donde se liberará el millonario salario de LeBron James y habrá jugadores como Nikola Jokic o Giannis Antetokounmpo en el mercado.
El Rey ha ejercido su player option para extender un año más su vinculación con los Lakers y disputará su temporada número 23, algo sin precedentes.
Sus 52 millones de salario frenan las opciones de los angelinos para reforzarse este verano, pero se espera que esta sea su última temporada en L.A. Eso, si no pide un traspaso.
Su agente Rich Paul ya dejó claro que, aunque había renovado, tanto él como su representado iban a evaluar qué era "lo mejor para LeBron en esta etapa de su carrera". Dicho de otro modo: si no compiten ya, pedirán un traspaso.
LeBron ha seguido rindiendo a un gran nivel a pesar de que cumplirá 41 años en diciembre, pero su timing y el de Luka Dončić son incompatibles.
El esloveno busca volver en mejor forma física, pero necesita un proyecto a la altura para competir con los colosos del Oeste. A sus 26 años, aún tiene mucha carrera por delante, pero tampoco es un novato y necesita volver a pelear por los títulos que no pudo conquistar en Dallas.