Seguramente has oído hablar de la procesionaria más de una vez y es que se trata de una de las plagas más importantes y peligrosas que tenemos en España. Si no sabes exactamente qué y cuán peligrosa puede llegar a ser para ti y tus mascotas, nosotros te lo contamos todo en este artículo.
¿Qué es la procesionaria o las orugas procesionarias?
La oruga procesionaria, también conocida como la 'oruga del pino' es una oruga originaria del centro y sur de Europa. Es un invertebrado de la familia de los lepidópteros defoliadores y es de lo más común en la zona del Mediterráneo. Los meses en los que se puede apreciar más su presencia es durante la primavera; sin embargo, debido al cambio climático, estas orugas también se pueden ver durante los meses de otoño.
Se trata de una especie bastante invasora que podemos ver en todos los jardines, parques y bosques en los que haya pinos. Esta oruga es similar a las demás orugas que conocemos, pero lo cierto es que es de lo más peligrosa tanto para nosotros como para nuestros animales domésticos. Si tenemos niños o animales domésticos deberemos evitar, por todos los medios, que se acerquen a ellas.
Por la forma en la que se desplazan, estas orugas son conocidas como las orugas procesionarias. Descienden de los pinos una detrás de la otra, formando una larga hilera que nos recuerda a las procesiones. Miles de ellas pueden formar un único cordón, por lo que suele ser muy fácil de visualizarlas.
¿Por qué es peligrosa la oruga procesionaria?
A diferencia de otras orugas con las que nos podamos encontrar, la oruga procesionaria está recubierta por unos pelitos capaces de causar una urticaria muy difícil de controlar, así como graves reacciones alérgicas. Estos pelitos son su sistema de defensa, por lo que cuando se sienten en peligro, los lanzan para atacar a sus posibles agresores.
Estos pequeños pelitos son responsables de graves reacciones alérgicas, así como urticarias muy complicadas de controlar. Tanto las personas como los animales podemos entrar en contacto con estos pelitos, ya sea al tocar las orugas o bien por inhalación. En ambos casos, las reacciones son diferentes y de más o menos complejidad.
En el primero de los casos, cuando tocamos una de estas orugas, veremos una reacción urticaria que nos va a provocar mucho escozor, además de poder provocar reacciones alérgicas de diferente gravedad en función de la persona.
En el segundo caso, si inhalamos unos de sus pelitos, podemos esperar una fuerte irritación de las mucosas, garganta y oídos. En este caso, en función de la persona, también se pueden llegar a sufrir una grave reacción alérgica.
Sin embargo, cuando son nuestras mascotas las que entran en contacto con esta oruga, la cosa se complica mucho más. Nuestras mascotas pueden llegar a padecer una necrosis en la garganta y lengua, así como también quemazón, picores y babas.
¿Qué hacer cuando entramos en contacto con una oruga procesionaria?
En caso de entrar en contacto con una de estas orugas, deberemos actuar rápidamente para minimizar los efectos nocivos que puede tener en nosotros. Lo primero que debemos hacer si aún la tenemos en la piel es retirarla. Para ello, deberemos usar guantes o pinzas para evitar que otra parte de tu cuerpo entre en contacto con ella. Luego, es importante retirar todos los pelitos que hayan podido quedar en nuestra piel. Lo mejor, en este caso, es utilizar un trozo de tira adhesiva. Si la colocamos encima de los pelitos y la retiramos, veremos que estos se quedan pegados en ella. Este proceso se debe repetir tantas veces como sea necesario hasta que veamos que hemos retirado todos los pelitos.
Una vez hemos acabado con los pelitos es necesario que limpiemos la zona con agua y jabón. Debemos hacerlo con mucho cuidado y evitar irritar mucho la zona. También es aconsejable que nos cambiemos de ropa y la pongamos a lavar. Los programas largos y con bastante jabón son los mejores. Y, si disponemos de secadora, deberíamos hacer uso de ella para que el aire caliente desprenda todos los pelitos que hayan podido quedar en la ropa.
Si la zona que ha entrado en contacto con la oruga nos escuece mucho o la vemos muy enrojecida, nos pica o está hinchada, es aconsejable tomar un antihistamínico oral y, en caso necesario, podemos hacer uso también de corticoides.
En el caso de los animales, ¿qué hago si a mi perro le pica una oruga procesionaria?Aquí deberemos limpiar muy bien la zona sin rozarla demasiado y aplicar corticoides orales para minimizar los efectos de la urticaria.
Cómo evitar la procesionaria en casa
Si tienes un jardín en casa o vives cerca de un bosque o parque seguro que las has visto en muchas ocasiones. Si las orugas están en un sitio público, lo mejor es que te alejes de él. Sin embargo, si están en tu jardín deberás tomar medidas para acabar con ellas cuanto antes.
Para ello, lo mejor que puedes hacer es revisar tus árboles en busca de bolsones en las partes más altas. Si encuentras estos bolsones, puedes estar seguro de que será la procesionaria. Para eliminarlo, debes recortarlos todos con sumo cuidado y deshazte de ellos. Por el contrario, si ya se ve la procesión de orugas, el tratamiento con endoterapia es una de las mejores opciones. También puedes usar trampas con feromonas o mecánicas en la base de los pinos.
Ahora que ya sabes qué es la procesionaria y los efectos nocivos que puede tener en tu salud, deberías tomar todas las precauciones necesarias para evitar tenerla cerca de ti.