El comité de la Real Academia Sueca de las Ciencias ha anunciado como ganadores del Premio Nobel de Química 2023 a Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus y Alexei I. Ekimov por "descubrir y sintetizar los puntos cuánticos". Estas partículas, explica el jurado, tienen "propiedades únicas" y aplicaciones en terrenos como la bioquímica y la medicina, además de "difundir su luz desde pantallas y lámparas LED".
"Los investigadores han utilizado principalmente puntos cuánticos para crear luz coloreada. Creen que en el futuro los puntos cuánticos pueden contribuir a la electrónica flexible, sensores minúsculos, células solares más delgadas y tal vez comunicación cuántica cifrada", destaca el comunicado.
Fue en 1993 cuando Bawendi (París, 1961) revolucionó los métodos de fabricación de puntos cuánticos, logrando que su calidad fuera extremadamente alta, un requisito previo vital para su uso en la nanotecnología actual. "Catalizan reacciones químicas y su luz clara puede iluminar el tejido tumoral para un cirujano", subraya la Academia Sueca.
Antes, a principios de los años 1980, Brus (Cleveland, Estados Unidos, 1943) y Ekimov (nacido en 1945 en la entonces Unión Soviética) lograron crear de manera independiente el uno del otro los puntos cuánticos, nanopartículas tan pequeñas que los efectos cuánticos determinan sus características.
Premios Nobel 2023
El año pasado, el galardón de Química fue para Alain Aspect, John F. Clauser y Anton Zeilinger por sus aportaciones a la ciencia de la mecánica cuántica, al "manipular y manejar los estados cuánticos entrelazados, en los que dos partículas se comportan como una sola unidad incluso cuando están separadas".
Este lunes, el comité designado por el Instituto Karolinska anunció el Premio Nobel de Medicina 2023 para Katalin Karikó y Drew Weissman, 'padres' de la tecnología que ha permitido desarrollar las vacunas de ARN mensajero contra la Covid-19.
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El martes, la Academia designó como ganadores del Nobel de Física 2023 a Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L’Huillier por sus descubrimientos sobre los electrones en pulsos de luz y el 'attosegundo', la medida más breve de tiempo.
La Academia Sueca revelará el jueves el ganador en Literatura, y cerrará la semana con el de la Paz. El Nobel de Economía, instituido en 1968 por el Banco de Suecia, cerrará la ronda de ganadores el día 9.
Todos los premios siguen un proceso de selección parecido: científicos, académicos o profesores universitarios nominan a sus candidatos y los distintos comités Nobel establecen varias cribas hasta elegir al ganador o ganadores,hasta tres por categoría. Y tienen la misma dotación económica, este año de 11 millones de coronas suecas (947.000 euros).
Los premios se entregan en una doble ceremonia el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de su creador, el magnate sueco Alfred Nobel (1833-1896). Cinco de los premios serán entregados en Estocolmo, y la ceremonia para el de la Paz tendrá lugar en Oslo. Esta fue una decisión que estableció el mismo Nobel, en una época en la que Noruega formaba parte del Reino de Suecia.