Benavente, situada al norte de Zamora y asentada en su mayor parte en una colina, es una ciudad rodeada de los ríos Esla, Tera y Órbigo, donde se respira tranquilidad y naturaleza, pero también, cultura y arte en estado puro.
Su patrimonio artístico, conseguido por el asentamiento de diferentes culturas durante años, compite con su estratégica ubicación, que la convierten en un cruce de caminos entre los que cabe destacar los Jacobeos: el de la Vía de la Plata, el Camino de Oriente, el de Valladolid, la ruta por el Valle del Tera y el Camino de Asturias, así como diferentes cañadas y cordeles.
Además, el visitante encontrará en este municipio una rica gastronomía y suculentos vinos de la tierra, fiestas y tradiciones que se mantienen vivas y una amplia y variada oferta de ocio. Sin duda unos atractivos que no dejarán indiferente a nadie.
Pasear por Benavente es sentir el contraste entre lo moderno y lo tradicional. Es una ciudad dinámica y acogedora, participativa y llena de vida. El carácter abierto de sus gentes invita a recorrer sus calles, descubriendo la belleza de una ciudad abierta al progreso. El municipio cuenta con un gran legado cultural, que incluye monumentos religiosos, civiles y esculturas de gran reconocimiento. Todos ellos componen uno de los mayores reclamos turísticos.
En cuanto a la arquitectura religiosa es obligado mencionar el Hospital de la Piedad, declarado Bien de Interés Cultural en el año 2003, la Iglesia de Santa María del Azogue, que constituye el principal monumento artístico de Benavente, o la Iglesia de San Juan del Mercado.
La arquitectura civil también es muy rica y variada en la ciudad. Uno de los principales edificios es el Castillo de La Mota o Torre del Caracol, que es el actual Parador Nacional de Turismo de la localidad, en su interior destaca una magnífica armadura mudéjar procedente del desaparecido convento de San Román del Valle. El Teatro Reina Sofía, edificio de 1928 que acoge espectáculos durante todo el año, así como un certamen nacional de teatro para aficionados durante el mes de octubre. También destacan los edificios que conforman la Plaza Mayor, la Casa del Cervato así como la Casa de Solita, edificio modernista de 1904, sede de la actual Biblioteca municipal.
Entre las fiestas más tradicionales de Benavente se encuentran dos declaradas de Interés Turístico Regional, las Fiestas de La Veguilla, celebradas en honor a su patrona la Virgen de La Vega, y las del ‘Toro Enmaromado’, en la que los mozos corren por un itinerario fijo agarrados a una larga maroma sujeta a las astas del animal. Por otro lado, cabe destacar la Semana Santa, que se caracteriza por su sobriedad.
La cuna del pimiento rojo
La Feria del Pimiento y Productos de la Tierra, que se celebra en septiembre, es el escaparate donde se dan a conocer unos productos que se distinguen por su excelente calidad. El pimiento de los Valles de Benavente es cada día más valorado por sus excepcionales cualidades, entre ellas su intenso color rojo y su delicada textura.