Tener un hijo cambia la vida. Pero también cambia la relación con el trabajo. Por eso, la baja por maternidad es un derecho fundamental en muchos países. Sin embargo, no en todos se aplica igual: hay diferencias importantes en cuánto tiempo puedes estar de baja, si te pagan o no.
A continuación, exponemos datos oficiales sobre cómo funciona este permiso en Reino Unido, Estados Unidos y España.
Reino Unido: no siempre pagado
En el Reino Unido, las madres pueden tomarse hasta 52 semanas de baja por maternidad, lo que equivale a un año completo. Pero no todo ese tiempo es pagado.
Durante las primeras 6, la madre cobra el 90 % de su salario medio. Después, durante 33, cobra un subsidio fijo de 187,18 libras por semana (unos 215 € al cambio).
Las últimas 13 son sin sueldo, a menos que la empresa decida ofrecer más. Para tener derecho a esta ayuda, debes haber trabajado al menos 26 seguidas en la empresa antes de la semana 15 del parto, y ganar al menos 123 libras semanalmente.
Además, existe la opción de compartir parte de la baja con el otro progenitor ('Shared Parental Leave'), aunque no muchas familias la usan todavía.
España: semanas pagadas al 100 %
En España, la baja por maternidad está muy regulada y es más sencilla de entender. Las madres tienen derecho a 16 semanas de baja. Las 6 primeras deben cogerse justo después del parto y son obligatorias. Las otras 10 se pueden usar de forma flexible hasta que el bebé cumpla un año.
Lo más destacable es que durante toda la baja, se cobra el 100 % del salario habitual, según la base de cotización. Es decir, no hay pérdida de ingresos durante este periodo.
Además, el permiso también es de 16 semanas para los padres, y ambos progenitores pueden disfrutar de este tiempo por separado o a la vez. En situaciones especiales, como partos múltiples o bebés prematuros, se pueden añadir extra. Durante el 2025, se espera que el número se amplíe a 20, con el objetivo de mejorar la conciliación familiar.
Estados Unidos: sin sueldo
Estados Unidos es el único país desarrollado que no garantiza una baja por maternidad pagada a nivel nacional. La única ley federal, llamada FMLA, permite tomar hasta 12 semanas de permiso sin sueldo para cuidar de un recién nacido.
Pero tiene condiciones: solo se aplica a empresas con 50 o más empleados. La madre debe haber trabajado al menos un año y haber cumplido 1.250 horas. Esto deja fuera a muchas trabajadoras, sobre todo las que tienen empleos a tiempo parcial o en empresas pequeñas.
En Estados Unidos, la mayoría de madres no recibe ninguna ayuda económica a nivel federal.
Algunos estados sí ofrecen bajas pagadas. Por ejemplo: en Nueva York, se pagan 12 semanas con el 67 % del salario, en California, hasta 8 con un pago parcial.
Aun así, estas leyes estatales no cubren a todas las mujeres del país, por lo que muchas recurren a vacaciones, licencias médicas o incluso dejan el trabajo. La baja por maternidad varía mucho según el país
En España, está completamente pagada y es igual para madres y padres. En el Reino Unido, dura mucho, pero solo se paga bien al principio. Y en Estados Unidos, la mayoría de madres no recibe ninguna ayuda económica a nivel federal, aunque algunos estados ofrecen mejores condiciones.
Entender estas diferencias es clave para valorar cómo cada sociedad apoya a las familias en un momento tan importante como el nacimiento de un hijo.