La leyenda de la lucha libre profesional Hulk Hogan ha fallecido a los 71 años tras sufrir un paro cardíaco en su casa de Clearwater, Florida, según informó TMZ Sports.
Los equipos médicos acudieron de emergencia a la vivienda del exluchador en la madrugada del jueves, pero no pudieron salvarle la vida, según ha explicado el citado medio.
Hogan, cuyo nombre real era Terry Bollea (nacido el 11 de agosto de 1953, en Augusta, Georgia), fue trasladado en ambulancia a un hospital en donde sólo pudieron certificar su muerte.
En las últimas semanas, su esposa había desmentido rumores sobre su estado crítico, asegurando que su corazón seguía fuerte tras varias cirugías.
En sus años de gloria revolucionó el pressing catch (lucha libre) en los años 80 y 90 con su carisma al transformarla en un espectáculo familiar gracias a su carisma y teatralidad. Alcanzó la fama en 1984 con "Hulkamania", y en 1996 se reinventó como "Hollywood Hogan" al fundar la NWO.
Pese a múltiples cirugías derivadas de lesiones en el ring, siguió vinculado al espectáculo, la vida pública, la fama e incluso a la política.
Hogan fue inducido dos veces al Salón de la Fama de la WWE y también protagonizó películas y su propio reality show. El mundo del entretenimiento pierde a uno de sus íconos más emblemáticos que transcendió la fama en Estados Unidos para convertirse en una leyenda a escala mundial.
Carrera icónica
Hulk Hogan no solo fue el rostro más reconocible de la WWE (antes WWF), sino el responsable de llevar la lucha libre a un público masivo y familiar.
A principios de los años 80, tras derrotar al Iron Sheik y alzarse con el título de campeón mundial, nació la llamada "Hulkamania", un fenómeno cultural que convirtió al luchador rubio, de bigote icónico y músculos esculpidos, en una superestrella internacional.
Su magnetismo sobre el ring, sus arengas al público y su imagen de héroe patriótico calaron entre millones de fans, tanto en Estados Unidos como fuera del país.
Entre sus combates más memorables figuran su enfrentamiento contra André the Giant en WrestleMania III y el choque generacional frente a Dwayne "The Rock" Johnson en WrestleMania X8.
En 1996, en un giro sorprendente de su personaje, Hogan abandonó su papel de héroe y fundó el grupo New World Order (NWO), convirtiéndose en "Hollywood Hogan" y adoptando una estética oscura y rebelde que revitalizó su carrera y llevó a la lucha libre a nuevos niveles de audiencia.
Fue inducido al Salón de la Fama de la WWE en 2005, aunque en 2015 fue expulsado temporalmente tras hacerse públicas unas declaraciones racistas grabadas en secreto durante un encuentro íntimo.
Hogan demandó a Gawker, el medio que difundió el vídeo, y ganó el juicio. En 2020, volvió a ser incluido en el Salón de la Fama, esta vez como miembro de la NWO.
Cine, televisión y política
Hogan también dejó su huella en el cine y la televisión. Debutó en Hollywood en 1982 con Rocky III, interpretando al personaje Thunderlips.
Después protagonizó películas como Suburban Commando, No Holds Barred o Mr. Nanny, que reforzaron su imagen de estrella del entretenimiento.
En los años 2000 protagonizó el reality show Hogan Knows Best, donde mostraba su vida junto a su entonces esposa Linda y sus hijos Nick y Brooke. El programa tuvo gran éxito en el famoso canal VH1 y consolidó su fama más allá de los rings.
En 2024, en un giro inesperado, Hulk Hogan fue una de las figuras destacadas de la Convención Nacional del Partido Republicano en Estados Unidos, donde intervino con su estilo característico y una puesta en escena teatral que arrancó vítores entre los asistentes.
Su presencia reforzó la conexión entre la cultura popular y la política estadounidense, una línea que Hogan supo cruzar con naturalidad.
Hulk Hogan, durante su época en activo como luchador
Problemas de salud
La fama y el éxito vinieron acompañados de un alto precio físico. A lo largo de su vida, Hogan se sometió a más de 25 cirugías en apenas una década.
La mayoría de ellas relacionadas con lesiones crónicas en la espalda, la cadera y el cuello, consecuencia de décadas de caídas, golpes y maniobras sobrehumanas en el ring.
Él mismo reconoció en una entrevista que no le quedaban "partes originales" en su cuerpo debido a tantas intervenciones.
Pese a ello, siguió activo en diversos proyectos, y hasta mayo de este año preparaba el lanzamiento de una liga de lucha amateur, Real American Freestyle, cuyo primer evento estaba previsto para el 30 de agosto.
Hulk Hogan fue mucho más que un luchador. Fue un símbolo cultural, un ícono generacional y una figura clave en la popularización del pressing catch como fenómeno global.
Desde los cuadriláteros hasta los platós de televisión, pasando por la política, su figura trascendió fronteras y dejó una huella imborrable.