Zaragoza participa en un pionero proyecto europeo para evitar y eliminar los microplásticos en el agua de siete ríos europeos que vierten en cinco mares. Se trata del proyecto Upstream, dentro del programa marco Horizon de la Unión Europea, que se basa en la implementación y demostración generalizada de un conjunto de 15 soluciones avanzadas que abordan los graves problemas de contaminación por basura, plásticos y microplásticos en los ríos Ebro, Danubio, Queich, Olona, Tesino, Trent y Servern.

En concreto, “la Estación de Depuración de Aguas Residuales (EDAR) de La Almozara participa en la búsqueda de una técnica de filtración de estos microplásticos”, ha explicado el consejero de Urbanismo, Infraestructuras, Energía y Vivienda, Víctor Serrano. Para ello, bajo la coordinación del Centro Tecnológico Aittip y la participación del Leitat Technological Center, se ha instalado en el equipamiento zaragozano un módulo que ensaya un sistema de filtración.

“En estos momentos se encuentra en fase de ajustes, y a partir de septiembre comenzará a operar recogiendo muestras de agua cinco días a la semana, una semana al mes, y al menos durante un año”, ha apuntado Serrano. Este sistema capta muestras de agua una vez que ha pasado por todo el tratamiento municipal, antes de ser vertida al Ebro.

“La Unión Europea aprobó a finales de 2024 una Directiva Europea 2024/3019 de Depuración, que sustituía a la del año 1991, y ha incluido la obligación de eliminar los microplásticos y contaminantes emergentes (presentes en fármacos y cosmética) en las depuradoras de agua del tamaño de Zaragoza en 2045”, ha explicado Serrano.

“El principal problema reside en que no existe tecnología y sistemas desarrollados para la eliminación de estas sustancias. De ahí la gran importancia del proyecto Upstream en el que participa Zaragoza”, ha remarcado Víctor Serrano.

Upstream busca la monitorización, prevención, eliminación en plantas de tratamiento de aguas residuales, eliminación de los ríos y valorización de los plásticos recogidos. Por ello, las investigaciones como esta en Zaragoza sobre la eficacia de las soluciones en los diversos ecosistemas permitirán la colaboración para ampliar rápidamente las propuestas, contribuir a los objetivos y ampliar la base de conocimientos sobre los sistemas hídricos en toda Europa.

“En Zaragoza los trabajos se centran en la filtración del agua antes de que llegue al río, pero otros países están probando tecnología, algunos la eliminación biológica de los microplásticos a través de microorganismos que los destruyan y en el Danubio, por ejemplo, se centran en eliminarlos de los fangos acumulados en la cuenca”, ha explicado Serrano.

Futuro de la depuradora

El Ayuntamiento de Zaragoza destaca que la ciudad ha sido pionera en gestión del agua y recuerda que financió con recursos propios la depuradora de La Cartuja. Ahora trabaja en los estudios técnicos para impulsar una nueva planta y pide al Ministerio apoyo económico, como en otras ciudades del país.

Mientras llega la respuesta estatal, se han invertido seis millones en la modernización de La Cartuja para garantizar el cumplimiento normativo y la eficiencia energética. Por su parte, el consistorio asegura que su estrategia pasa por construir una nueva depuradora con respaldo de otras administraciones. "Esperemos que pronto podamos tener buenas noticias por parte del ministerio", ha concluido Serrano.