A pocas horas de que dé comienzo el partido continental más importante del curso, Ferdinand ha hablado sobre la perla del Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Ha contado en The Sun los primeros contactos con él, así como los entrenamientos en los que lo daba todo para aspirar a ser el mejor. También ha querido halagarle, asegurando que es buena persona y amigo. El crack portugués se encuentra en una lucha con Messi sobre quién es el mejor del mundo, y según el inglés, su inconformismo y sus ganas de superarse es lo que le ha llevado a lo más alto.

SU PRIMER CONTACTO

"La primera vez que le vi de cerca fue cuando jugaba para el Manchester United en un amistoso de pretemporada para marcar la apertura del nuevo estadio del Sporting de Lisboa en 2003".

SU JUGADOR EN UNOS DÍAS

"Era claro que esta era una superestrella potencial. Ronaldo, de 18 años, fue el espectáculo ya que perdimos 3-1. Solo estábamos dispuestos a que firmen a Ronaldo. En una semana él era nuestro jugador".

TRABAJO DURO

"Desde el principio en el entrenamiento se podía ver que era sumamente talentoso.Tenía todas las habilidades pero lo que realmente se destacó fue su ética de trabajo. Quería estar allí después con la pelota mejorando, aprendiendo a usar ambos pies. Por las mañanas estaba en el gimnasio antes de entrenar".

TALENTO

"Fue el primer jugador con el que me encontré con un gran séquito como su propio chef, dietista y médico".

HONESTO

"Sí, puede ser temperamental, tiene un ego y es acusado de arrogancia fuera del campo. Pero él es realmente uno de los tipos más honestos y genuinos que puedes conocer y muy cariñoso. Si un compañero está en problemas, quiere ayudar. Todavía le hablo y regularmente nos enviamos mensajes de texto. Incluso podría hablar con él en el estadio esta noche mientras trabajo para BT Sport".

HAMBRE INSACIABLE PARA EL ÉXITO

"Él es un obsesivo. Eso es lo que lo diferencia y por qué se ha mantenido en la cima por tanto tiempo. Gran habilidad te lleva tan lejos, pero ha habido muchos jugadores así. Piensa en Rivaldo, Figo y el brasileño Ronaldo o Ronaldinho". 

LA PELEA CON MESSI

"Cristiano ha estado en la discusión todos los años durante una década. Consigue 50 goles por temporada una y otra vez. Él ha estado produciendo los productos al más alto nivel durante 15 años. también es más un jugador de equipo del que la gente le da crédito. Tener a Lionel Messi al mismo tiempo significa que ha sido empujado a alturas aún mayores. Siempre es una lucha entre ellos ser el mejor jugador del mundo".

CRISTIANO, ESTRELLA MUNDIAL

"Ha habido muchas superestrellas potenciales que no tienen la inteligencia para hacer que cuente como Cris. Él vino a Inglaterra como un artista. Para cuando se fue, era mucho más que eso: había aprendido el producto final.​ Algunos jugadores se contentan con ser artistas, pero nunca serán estrellas mundiales".