España tramitó en 2018 un 6,3% más de solicitudes de patentes que en 2017, por encima del avance medio del 4,6% de la media de la Unión Europea (UE) constado por la Oficina Europea de Patentes (OEP), pero lejos en términos absolutos de Estados Unidos, China, Alemania, Japón y Francia. Según el informe anual que la OEP ha publicado, en 2018 se presentaron un total 1.776 solicitudes con sello de empresas o centros de investigación españoles de un total de 174.317, frente a las 1.671 del ejercicio precedente, lo que representa el cuarto año consecutivo con un registro al alza.

Estos datos contrastan con los de la Oficina Española de Patentes y Marcas, que registran una caída de un 30% en 2018 respecto a los datos del año anterior. Esta cifra (todavía provisional) se desprende de las estadísticas del Ministerio de Economía, Industria y Turismo: en 2018 se presentaron en España un total de 1.576 solicitudes de patentes, frente a las 2.286 de 2017. Son por tanto 710 menos que en el ejercicio anterior y la comparación empeora si nos fijamos en los registros de 2016: 1.273 solicitudes recibidas menos, manteniendo así una tendencia de caída continuada en los registros durante la última década. 

Sin embargo, las solicitudes españolas en Europa representan el 1% del total de solicitudes de patentes tramitadas en la UE, un nivel similar al de Bélgica, Austria o Dinamarca y superior a las cifras de Polonia, Irlanda o Luxemburgo, pero lejos de los datos de Estados Unidos (25%), China (5%), Alemania (15%), Japón (13%), Francia (6%), Suiza (5%), Holanda (4%), Corea del Sur (4%), Reino Unido (3%) o Italia (3%). Las solicitudes chinas, según destacó la OEP, avanzaron solo un 8,8%, lo que supone su menor incremento de los últimos 5 años.

En el caso de España, el mayor número de patentes se registraron en Cataluña, con el 33,6% del total (595 solicitudes), lo que supone un ligero retroceso frente al 37,2% registrado un año antes.  Le sigue la Comunidad de Madrid, que pasa del 19,2% de 2017 a un 21,1 % en 2018, y del País Vasco, que se mantiene en el 12,5%.
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rnLos mayores incrementos interanuales se registraron en La Rioja (+83,3%), Murcia (+66,7%) y Asturias (+62,5%), aunque "en las tres regiones el número de patentes es más reducido", precisó la OEP. No obstante, ninguna región española se sitúa entre las 20 con más solicitudes de patentes en 2018, que lidera la alemana Baviera, seguida de la región parisina de Île-de-France.

Por ciudades, Barcelona lidera el ránking español, con 520 registros y un 6,3% menos que el año anterior, seguida de Madrid, que avanzó un 16,5% para alcanzar las 374 solicitudes. Y por sectores, siempre en España, la industria farmacéutica (42%), el transporte (14,5%) y la biotecnología (12%) son los campos tecnológicos más importantes en cuanto a demandas de patentes en España, indicó la OEP.

Esa organización subrayó que, en el caso de España, la contribución de las universidades e institutos de investigación ha aumentado significativamente, de forma que cinco de los ocho primeros solicitantes españoles son organizaciones científicas o de investigación.

A la cabeza de ese índice por instituciones se sitúa el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con 61 registros, seguido de Esteve Pharmaceuticals (33), la Fundación Tecnalia Research & Innovation (17) y la Universidad de Barcelona (17), Repsol (16), Telefónica (14), la Universidad Autónoma de Barcelona (13) y el Instituto de Ciencias Fotónicas (13).

En términos absolutos, la tecnología médica continúa siendo el área en el que se presentaron más patentes en Europa, con un incremento del 5 % respecto al 2017, seguida por la comunicación digital y la tecnología informática.

Por empresas, el grupo industrial y tecnológico alemán Siemens se situó en lo más alto de la clasificación con 2.493 solicitudes y adelantando a la compañía china Huawei (2.485), la surcoreana Samsung (2.449) la también surcoreana LG (2.376) y, ya por debajo de los 2.000 registros, la estadounidense United Technologies, la holandesa Phillips, la estadounidense Qualcomm y la sueca Erikson.

La Oficina Europea de Patentes es una organización internacional encargada de validar las patentes presentadas en todos los Estados miembros de la UE, aunque no es una agencia de la misma, y en otros 10 países de fuera de la Unión.