La sanidad pública ha vuelto a alcanzar su máximo histórico de pacientes en lista de espera para ser operados: 849.535 a cierre de 2023. Esto supone un incremento del 7,1% con respecto a diciembre del año anterior, según los datos publicados por el Ministerio de Sanidad correspondientes al segundo semestre de 2023.

Por su parte, el tiempo medio de espera se ha situado en 128 días, lo que implica también un incremento de ocho días con respecto a diciembre de 2022. Además, el 24,3% de los pacientes en lista de espera lleva más de seis meses en lista de espera, 3,5 puntos más que el año anterior.

La especialidad con mayor tiempo de espera en los hospitales de la red del Sistema Nacional de Salud es Cirugía Plástica con 239 días, seguida de Neurocirugía con 213 días y de Traumatología con una espera media de 149 días. Por su parte, Cirugía Maxilofacial y Otorrinolaringología tienen 132 y 131 días de espera, respectivamente. 

Consultas externas

A 31 de diciembre de 2023, 81,47 de cada 1.000 personas estaban registradas en una lista de espera para una primera consulta con un facultativo de Atención Especializada hospitalaria. El tiempo medio de espera es de 101 días, frente a los 87 del primer semestre de 2023 y a los 95 de diciembre de 2022.

Las especialidades con mayores listas de espera son: Neurología con 130 días, Dermatología con 124 días y Traumatología con 108 días. Los tiempos más cortos se observan en Ginecología con un promedio de espera para la consulta de 72 días y Cirugía General con 57 días.

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Mientras, las especialidades con más pacientes en espera son Dermatología con 71,4 pacientes por cada 1.000 habitantes; Oftalmología con 63,8 y Traumatología con 60,9 pacientes. 

El Ministerio de Sanidad está trabajando en fórmulas para reducir unas listas de espera que no paran de incrementarse semestre tras semestre desde que finalizó la pandemia de la Covid-19.

Se trata de una suerte de "libros de buenas prácticas de gestión" o "libros blancos de gestión" para rebajar los tiempos de espera en la sanidad pública. El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, explicó en el pódcast Oído Clínico que estos manuales se lanzarán este mismo 2024.

Sin embargo, el Gobierno central no puede obligar a las regiones a adoptar estas medidas. Por ello, lo que plantea Sanidad es poner un incentivo sobre la mesa. Padilla concretó que será un fondo de financiación para las comunidades autónomas "condicionado a que pongan en marcha medidas reflejadas en estos libros blancos".