Londres, 5 feb (EFECOM).- La petrolera británica BP aumentó en un 176,8 % su beneficio neto en 2018 gracias al "buen rendimiento en todos los segmentos" de su negocio y a inversiones clave, como la compra de los activos estadounidenses de la minera BHP Billiton, informó este martes en un comunicado.

En su informe a la Bolsa de Londres, precisó que el beneficio después de impuestos fue el año pasado de 9.383 millones de dólares, frente a 3.389 millones en 2017, impulsado por un marcado aumento de la producción y precios favorables.

El beneficio bruto fue en 2018 de 16.723 millones de dólares, comparado con 7.180 millones el año anterior, con una facturación total de unos 303.738 millones de dólares, un 24,18 % más que en el ejercicio precedente.

La facturación por ventas fue el año pasado de unos 298.756 millones de dólares, un 24,37 % superior a la de 2017, mientras que el beneficio neto derivado de negocios conjuntos o "joint ventures" se situó en 897 millones de dólares, un descenso del 23,78 %.

BP indica en su nota que, en 2018, el beneficio neto en base al valor de reposición de activos -su medida preferida- fue de 12.723 millones de dólares, comparado con 6.166 millones de dólares en 2017, más del doble.

La gigante del petróleo, cuyas acciones se revalorizaron hoy casi un 5 % en el parqué londinense, recompró en 2018 cinco millones de títulos ordinarios por un valor de 355 millones de dólares, según señala en su notificación al London Stock Exchange (LSE).

En ese ejercicio, tuvo un flujo de caja de 26.100 millones de dólares, con un retorno por capital invertido del 11,2 %, frente a un 5,8 % en 2017, explica en el comunicado.

Los pagos derivados del desastre humano y ecológico causado por un derrame de crudo desde sus plataformas en el Golfo de México en 2010 totalizaron el año pasado 3.200 millones de dólares.

La empresa con sede en Londres ejecutó desinversiones durante 2018 por valor de 3.500 millones de dólares, y prevé desprenderse de activos adicionales, valorados en 10.000 millones de dólares, en los próximos dos años, confirma en su nota.

BP revela también que el dividendo correspondiente al cuarto trimestre de 2018, cuando obtuvo un beneficio neto de 766 millones de dólares (27 millones en 2017), será de 10,25 centavos por acción, un aumento del 2,5 % frente al mismo periodo del ejercicio precedente.

Entre las inversiones de 2018, benefició a la empresa la adquisición el pasado julio, completada en octubre, de los activos de crudo y gas de esquisto de la minera australiana BHP Billiton en EEUU, por valor de 10.500 millones de dólares, que compensó la caída del precio de petróleo a finales de 2018.

El consejero delegado de BP, Bob Dudley, afirmó que la compañía tiene ahora "un sólido historial de rendimiento seguro y confiable, con una ejecución eficiente y disciplina de capital".

Dudley destacó que esto se está consiguiendo mientras "crece el negocio", con proyectos de mayor calidad, una mejor comercialización de los productos y con "acuerdos transformadores", como la operación con BHP Billiton.

"Nuestra estrategia claramente funciona y servirá bien a la empresa y a los accionistas durante la transición energética", manifestó.

Al margen de la caída del petróleo a finales de 2018, tanto BP como su rival Royal Dutch Shell se beneficiaron de un aumento del precio en los meses precedentes, lo que optimizó sus ganancias.