El prototipo de Tetra One

El prototipo de Tetra One Polyhaus Omicrono

Tecnología

El ingenioso sistema español que cambiará la construcción: viviendas de lujo construidas en madera en cuestión de semanas

Daniel López-Pérez está detrás de Polyhaus, viviendas proyectadas a partir de poliedros truncados y construidas con madera contralaminada.

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La escasez y los altos precios de la vivienda son problemas que no sólo afectan a España. Según un informe de la OCDE, en la última década los precios han aumentado un 54% en Estados Unidos, un 32% en China y cerca de un 15% en la Unión Europea (26% en España). Para paliar esta crisis, y de paso reducir la abultada huella de carbono de la industria de la construcción, arquitectos de todo el mundo están abogando por el uso de materiales como la madera y nuevas técnicas de construcción, como el sistema que levanta casas más rápidas y baratas como si fuesen Legos.

Una de las tendencias más extendidas en los últimos años es la de utilizar módulos y medidas estandarizadas, para que las viviendas prefabricadas puedan trasladarse con camiones. Sin embargo, eso limita considerablemente las opciones de distribución de espacios e imposibilita determinadas configuraciones. Para resolver esta cuestión, el arquitecto madrileño Daniel López-Pérez, catedrático de la Universidad de San Diego, ha diseñado y construido el concepto Tetra-One en el patio de su propia casa para demostrar que otra vivienda asequible es posible.

A través de la empresa Polyhaus, cofundada con su mujer, Celine Vargas, López-Pérez comercializa esta solución patentada con la que pretende "acelerar el crecimiento de la oferta de viviendas ofreciendo un sistema de construcción rápida que produce casas bonitas en las que a la gente le encanta vivir y ayuda a la industria a escalar". Con la madera contralaminada como protagonista, esta solución propone viviendas modulares y personalizables que van desde los 37 hasta los 232 m2 y que se construyen en cuestión de semanas.

Una vivienda poliédrica

El arquitecto español parte de un cubo para todos los diseños de Polyhaus, truncando repetidamente las aristas de esa figura geométrica hasta optimizar la forma. Así se cumplen diversos objetivos: "genera hermosos espacios residenciales, maximiza el volumen de espacio habitable con un uso mínimo del suelo, reduce exponencialmente los tiempos de construcción, produce viviendas resistentes al cambio climático y logra estándares de coste competitivos".

Así cobró vida una construcción tan singular como la Tetra-One, una prueba de concepto levantada en el patio trasero de la casa de la pareja, proyectada en San Diego por Palmer & Krisel en 1962. En los 50,2 m2 habitables de la planta baja hay espacio para el salón, la cocina, el cuarto de baño y una zona de estudio con un escritorio. Por su parte, el altillo de 9,3 m2 acoge el dormitorio.

Interiores de la Tetra-One

Interiores de la Tetra-One Polyhaus Omicrono

Su sistema se basa principalmente en la maximización del espacio habitable, además de "mejorar la orientación y la flexibilidad de uso gracias a su simetría", según cuentan en su página web. Para reducir el tiempo, la mano de obra y los costes, Polyhaus se apoya en tecnologías como el fresado robotizado (CNC) de los paneles de madera contralaminada (CLT).

En el caso de la Tetra-One, las resultantes son 64 piezas (con 25 diseños distintos) fáciles de trasladar, que se ensamblan como un rompecabezas a gran escala. Para levantar la construcción, se usan conexiones estructurales fijadas con placas metálicas atornilladas y ranuras entre paneles diseñadas para que encajen entre sí al milímetro.

El CLT, que ya se utiliza para la construcción de rascacielos e inmuebles como Tomás Bretón, el primer edificio CO2 nulo del centro de Madrid, es "un producto altamente industrializado que da forma a vigas, pilares y paneles destinados a forjados, cubiertas o muros, que pueden alcanzar longitudes de hasta 18 metros, anchuras de 3 metros y espesores variables a partir de 25 mm aproximadamente".

Es lo que asegura uno de los últimos informes de Mass Madera, una red que reúne a expertos, empresas, instituciones y organizaciones pioneras en el uso de madera maciza en edificación en España.

Los modelos de Polyhouse se pueden adaptar a distintas necesidades

Los modelos de Polyhouse se pueden adaptar a distintas necesidades Polyhaus Omicrono

De hecho, uno de los pilares fundamentales de los proyectos de Polyhaus es el uso de "materiales sostenibles y muy resistentes y técnicas de fabricación avanzadas para lograr la resistencia al cambio climático". Los paneles de CLT, además de reducir la huella de carbono, permiten aumentar la eficiencia estructural y energética, reduciendo el gasto en climatización y garantizando el máximo confort en el interior. 

Proceso de construcción

El uso de estos materiales no evita el vertido de hormigón para las cimentaciones, pero sí reduce al mínimo su uso en el resto del proceso constructivo. Los paneles de madera se apilan en el camión en el orden en el que van a ser descargados por la grúa, y la velocidad de construcción es notable: tres operarios tardaron sólo tres dían en instalar los paneles.

El resultado es un espacio único con mucho que ofrecer. "La luz natural, la brisa cruzada, el suave veteado de la madera y los amplios espacios abiertos crean una profunda sensación de armonía y confort difícil de expresar con palabras, pero que se siente profundamente en cuanto se entra en una Polyhaus", indican en su web.

El modelo de negocio de Polyhaus pretende captar a promotores interesados en adquirir las licencias para poder proyectar una o varias de estas viviendas, pero también a constructores y contratistas "interesados en acceder a una innovación de alto impacto". Sin embargo, su mayor potencial está en los servicios completos de "diseño, ingeniería y obtención de permisos" para propietarios y clientes finales.

Los paneles de CLT se ensamblaron hasta que la estructura de Tetra-One tomó forma

Los paneles de CLT se ensamblaron hasta que la estructura de Tetra-One tomó forma Polyhaus Omicrono

El proceso implica la evaluación de la viabilidad del proyecto, la presentación de una oferta detallada por parte de los contratistas a partir de un precio inicial prenegociado, la tramitación de los permisos y la construcción final de la vivienda, en la que se invierten entre 12 y 16 semanas. Eliminando el requisito de la cimentación de hormigón, y sustituyéndolo por tornillos de tierra, el tiempo de construcción podría reducirse a 8 semanas o incluso menos.

Según los cálculos de Pérez-López y Vargas, el modelo más pequeño de Polyhaus costaría unos 300.000 dólares (unos 293.000 euros), incluidos los gastos en permisos y urbanización. De momento sólo ofrecen estas viviendas en California, pero es un primer paso hacia su expansión internacional. Es posible que pronto se puedan adquirir en España estas unidades de vivienda tetraédricas, octaédricas y cúbicas que desafían los estándares habitacionales a la vez que reducen tiempos y costes de construcción.