China acelera sus planes para jubilar al Concorde: prueba su avión hipersónico que volará de Madrid a Sídney en 90 minutos

La relación de China con los vehículos hipersónicos viene de largo. Mientras en España esta tecnología aún está en una fase muy inicial, las grandes potencias militares cuentan con programas de desarrollo multimillonarios enfocados tanto a armamento como el transporte de personas. Varias empresas chinas han presentado en los últimos meses nuevos prototipos y puesto a prueba otros aviones con los que prometen revolucionar la aviación suborbital.

Un vídeo compartido en la red social X muestra los importantes avances de la empresa China, Space Transportation. En el pequeño vídeo se puede ver a la nave despegar a gran velocidad como si se tratara de un cohete. Esta nave, con espacio para pasajeros, podría cubrir trayectos como de Madrid a Sídney en hora y media, de la capital de España a Nueva York en 50 minuto o de Murcia a Johannesburgo en una hora.

La china Space Transportation, con sede en la ciudad de Pekín y fundada en el 2018, pretende conseguir ese esperado vuelo hipersónico olvidándose de los formatos de aeronaves tradicionales y apostando por algo más parecido a la operativa de un cohete con despegue y aterrizaje vertical. 

La empresa presentó este modelo y sus planes en el año 2022. En su momento, SpaceTransportation planteó unas primeras pruebas en tierra firme en 2023 y dejaría el primer vuelo para 2024, para después realizar el primer viaje tripulado en 2025. Este clip compartido recientemente parece indicar que están cumpliendo con el programa.

Todo lo relacionado con la industria hipersónica en China está rodeado de un halo de misterio muy denso. La información que comparte Space Transportation sigue siendo mínima y, en su mayoría, se encuentra solo disponible en chino, sin muchos detalles técnicos. 

Nave espacial de pasajeros Space Transportation

Los vuelos serían suborbitales punto a punto, igual que una aerolínea tradicional, pero alcanzando con ese despegue suficiente altitud como para cruzar la línea Kármán que delimita la atmósfera con el espacio y que se sitúa en 100 kilómetros de altitud. Esta frontera espacial también la alcanzan los turistas que visitan el espacio a bordo de los cohetes de Blue Origin. 

El Cuantianhou

Además de ese vuelo hipersónico, esta compañía china ha presentado recientemente un nuevo avión espacial, durante la Space Tech Expo Europe. El Cuantianhou está destinado a cambiar los viajes suborbitales y la investigación científica, y podría demostrar su capacidad a mediados de este 2025, según los planes de la empresa.

Según informa SpaceNews, este prototipo tendrá una longitud de 11,8 metros de envergadura de 4,4 metros y un peso máximo de despegue de 4.500 kilogramos. Tendrá espacio para dos pasajeros, que viajarán sin piloto; la fecha para el primer vuelo se ha establecido en 2027.

Stratolaunch/Matt Hartman Omicrono

[Así es Talon-A, el avión hipersónico que jubilará al Concorde: realiza su primer vuelo de prueba con éxito]

Igual que su anterior prototipo, este modelo despegará y aterrizará verticalmente utilizando desaceleración activa. Un par de motores de detonación rotativos serán los responsables de dotar a esta nave de una velocidad de crucero será de Mach 4 con un alcance de 3.000 kilómetros y puede volar a una altitud superior a los 20 kilómetros.

Bajo este nombre también ha presentado esta semana su nuevo prototipo supersónico la empresa china Sichuan Lingkong Tianxing Technology. Aunque vuelo a unos 5.000 kilómetros por hora, se trata de un demostrador no tripulado, como indica el comunicado en Global Times. Esto demuestra la aceleración de esta industria china que promete reinventar los viajes de largas distancias en la Tierra.