Helena Xia, organizadora de los festejos del Año Nuevo Chino en Madrid.

Helena Xia, organizadora de los festejos del Año Nuevo Chino en Madrid. Jesús Soler

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Helena Xia, la organizadora de un Año Nuevo Chino con 30 años en Madrid: "La reina Sofía nos felicitó en los noventa"

El 29 de enero comenzará el Año de la Serpiente y, como ya es tradición, Madrid se llenará de actividades para dar la bienvenida al nuevo ciclo.

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El miércoles 29 de enero, Año del Dragón tocará a su fin y comenzará el de la Serpiente. Así está marcado en el calendario chino y, como cada año, Madrid se llenará de actividades para celebrar el cambio de ciclo. Una agenda repleta de planes que tendrán lugar en muchos puntos de la ciudad, pero que se concentrarán sobre todo en la zona de Usera, conocida por ser el Chinatown de Madrid

El Ayuntamiento presentará el lunes la programación completa de festejos para conmemorar la entrada al Año de la Serpiente. No faltará el tradicional desfile que teñirá de rojo y dorado las calle de Usera en una espectacular procesión con bailarines y dragones que tienen como objetivo atraer la buena suerte a los asistentes y ahuyentar a los malos espíritus. 

Pero detrás de cada uno de los festejos que dan la bienvenida al año nuevo, hay una cuidada y elaborada preparación. Helena Xia es una de las encargadas de que los madrileños puedan acercarse a la cultura china a través de todas las actividades que conforman el Año Nuevo Chino. 

Helena es licenciada en Derecho por la universidad Autónoma de Madrid y trabaja como abogada. Ella define España como su "segundo pueblo" y lleva viviendo en Madrid casi 20 años. A partir del año 2015, comenzó a trabajar junto al ayuntamiento madrileño preparando todo lo relacionado con las festividades del Año Nuevo Chino. Helena es además un nexo de unión muy importante entre la comunidad china de Madrid y el resto de administraciones, ya que en muchas ocasiones hace de intérprete y trabaja con diversas asociaciones chinas de la capital. 

Cuenta a Madrid Total que el tradicional desfile y los festejos del Año Nuevo Chino comenzaron en Madrid "hace unos 30 años", a mediados de los años 90, aunque a principios de la década ya se respiraban las celebraciones: "Las dos zonas en las que comenzaron a hacerse celebraciones fueron La Latina y Usera. Allí, había varios comercios regentados por chinos que pertenecían a una asociación y decidieron organizar las primeras actividades en Madrid. Fíjate que éxito tuvo aquel primer y pequeño desfile, que la asociación recibió la felicitación de la reina Sofía por carta".

Programa completo del Año Nuevo Chino en Madrid: desfile y actividades gratis por el Año del Dragón

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"En aquellos años, todo era muchísimo más pequeño, pero también hubo desfile, bailes, actuaciones y canciones. Esa primera celebración fue muy importante, porque con ella la comunidad china de Madrid se mostró tal y como era y transmitió el mensaje de que ellos eran vecinos de la ciudad dispuestos a apoyar y ayudar en todo lo que fuera posible", explica Helena 

Helena Xia cuenta que el mandato de Manuela Carmena "fue clave" para la comunidad china y para la fiesta del Año Nuevo. Esta regidora contactó con las asociaciones chinas de Usera para que el Ayuntamiento apoyara de forma directa los festejos, proporcionando "escenarios, equipamiento e infraestructuras". "2016 fue el año en el que nuestra fiesta de Año Nuevo experimentó un verdadero 'boom' y se hizo mucho más conocida", apunta. 

Una mujer lleva un dragón durante el desfile de Año Nuevo Chino en el distrito de Usera, a 11 de febrero de 2024, en Madrid.

Una mujer lleva un dragón durante el desfile de Año Nuevo Chino en el distrito de Usera, a 11 de febrero de 2024, en Madrid. Ricardo Rubio / Europa Press

Para la comunidad china, la celebración del Año Nuevo es una fecha muy importante: "Es el momento de estar con la familia, comer todos juntos y renovar fuerzas de cara a un nuevo ciclo. Nosotros organizamos junto al Ayuntamiento todas las actividades: mercadillo, desfile, escenario, talleres, manualidades o exposiciones. Es mucho trabajo, pero significa mucho para mí, porque se produce una conexión especial entre España y China a través de estas celebraciones". 

"El trabajo va mucho más allá de los festejos del Año Nuevo. Queremos que Madrid tenga su barrio de Chinatown y que sea un espacio integrador entre las dos culturas. Gracias a eso, y por supuesto, a la celebración del Año Nuevo, la comunidad china se puede mostrar tal y como es y demostrar que está plenamente integrada en la sociedad de Madrid. De hecho, ya hay segundas y terceras generaciones de chinos que son completamente españolas", cuenta Helena. 

La clara prueba de que la celebración del Año Nuevo Chino se convierte en un diálogo entre las dos culturas es el hecho de que también participan "voluntarios españoles de perfiles muy distintos, incluidos niños".  

El desfile, que comenzó hace 30 años en las calles de La Latina y Usera, tiene un significado especial: "La gente canta y baila para espantar la mala suerte y los obstáculos y atraer la buena suerte. Es increíble pensar que hace 30 años participaron entre 15 y 20 personas en un pequeño desfile y este año hay 1.285 personas chinas acreditadas". 

"Además de la celebración del Año Nuevo Chino, tenemos total confianza en que el Chinatown de Madrid, que se está proyectando, va a ser un referente a nivel europeo. Todos los que formamos parte de este proyecto tan bonito estamos muy ilusionados con ello", concluye Helena.