Simular una conversación entre humanos a partir de la inteligencia artificial. Así es el nuevo test que evalúa tu nivel de inglés mediante reconocimiento vocal. Se trata de un proyecto conjunto del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) Auto-Id Lab y la escuela de inglés online ABA English, que estará disponible en España a finales de este 2018 a través de skill en Alexa, el asistente virtual de Amazon.

Un equipo compuesto por desarrolladores del MIT Auto-Id Lab y lingüistas del Language Lab de ABA English está detrás de este innovador test de inglés, cuya versión beta ya está disponible de forma gratuita en Amazon. El skill English Test está disponible en el dispositivo de Alexa Echo Show, el asistente más avanzado de la gama Echo (junto con Echo Dot, Echo Spot y Echo Look), que incluye una pantalla de 7,4 pulgadas.

Brian Subirana, director del MIT Auto-Id Lab, afirma que con este proyecto se está “abriendo camino en el campo de la inteligencia artificial al servicio de la educación de idiomas, para que asistentes como Alexa ayuden a la personalización del aprendizaje del inglés”.

El test es adaptativo, por lo que se adecúa al nivel que detecta en el usuario, y está diseñado para recoger también información sobre el perfil del alumno, sus intereses y sus motivos para aprender inglés.

El usuario disfruta de una experiencia completamente personalizada: cada vez que responde a una pregunta de perfil, entra en otra ruta de nuevas preguntas de nivel y de perfil que se ajustan a sus intereses y preferencias.

La combinación de preguntas de nivel de inglés y de perfil mantiene al usuario implicado y atento hasta completar la evaluación. Asimismo, cuanto más se utilice este skill, más se adecuaran las preguntas al usuario, gracias al machine learning.

Cómo funciona English Test

El English Test se activa mediante la voz, al igual que todos los skills en Alexa, simplemente diciendo en inglés: “Alexa, start English Test”. Al inicio hay una breve introducción por parte de Alexa, con quien se interactúa vocalmente durante todo el proceso, que explica las instrucciones y cómo responder a las preguntas.

Alexa lee cada pregunta y sus posibles respuestas. El usuario debe decir la letra que corresponde a la respuesta correcta y acto seguido verbalizar la frase o respuesta completa. Por ejemplo: (A) - I want to learn English to travel.

Durante el test el usuario no sabe si está respondiendo correctamente a las preguntas, para evitar desánimos y abandonos antes de completar la evaluación. Si la persona responde incorrectamente a un cierto número de preguntas de nivel, su evaluación queda restringida (sin que lo detecte) a preguntas dentro del nivel en el que falló y a las del nivel inferior.

Al final del test, Alexa comunica el nivel de inglés al que le corresponde estudiar al alumno. El curso de ABA English se basa en seis niveles que equivalen a A1-C1 del marco común de europeo de referencia (MCER), así que Alexa explica lo que aprenderá en el nivel que le ha correspondido, según la definición MCER.