C omo señala José María Merino en el prólogo a este volumen, en cualquier concurso de relatos breves "por encima incluso del propio galardón […], la publicación del texto premiado le da la dimensión pública, y el contraste lector a que todo texto literario normalmente aspira." Eso es lo que se pretende con este libro: aprovechar los dos lustros que hace que se convoca el Concurso Teruel de Relatos para conmemorarlo del mejor modo posible: publicando los relatos que merecieron la atención del jurado, tanto los ganadores como los accésits.

Naturalmente, la heterogeneidad debía ser la principal característica de un libro como este, que conforman 16 relatos de muy distinto signo, firmados por 14 autores cuyas fechas de nacimiento oscilan entre los albores de los 50 y los últimos 70. También las facturas de los relatos van del costumbrismo más descarnado -"Aquel verano; entre el tío del fagot y el árbol de las genealogías"- al expresionismo narrativo -"Atravesar Castilla"-, del realismo mágico -"Eduvigis Lindavista"- al relato histórico de corte clásico -"Gettysburg"- o al de carácter intimista -"Asumiendo a Veva"- y, seguramente por aquello de que todo comienzo es un homenaje, hay ecos literarios muy claros en algunos de estos cuentos: de Juan Rulfo -"Días de difuntos"- o de García Márquez - "El tuerto"...

No hay nombres muy conocidos entre los ganadores, ni sorprende descubrir los de algunos a quienes ya conocemos por su obra posterior, como Antonio Gálvez (El paseo de los caracoles, Alba, 1999) cuyo cuento fue el ganador de la primera edición. Destaca la calidad del trabajo de Luis Leante, quien obtuvo el premio en dos ocasiones, en 1993 y 1995, con dos magníficos relatos incluidos más tarde en un volumen que vio la luz en 1996 en ópera Prima: El criador de canarios, y Tiempos modernos, de ambiente rural. Sin olvidar los textos de Esperanza Mendieta, quien desarrolla un hermoso argumento sobre el amor y la rivalidad entre amigas de la infancia en "Al otro lado del pretil" o de Elifio Feliz de Vargas, "Fermín Durán, cazador de dragones". Son sólo algunas recomendaciones de un volumen donde apenas hay salidas de tono y en el que sólo se echan en falta las fichas biobibliográficas de sus incipientes autores.

Con todo, libros como este señalan no sólo el esfuerzo de sus organizadores y editores, sino también, acaso, y como señala Merino, "cierta recuperación editorial del cuento literario". Ojalá.-