
Representación gráfica de un intestino grueso.
Me diagnosticaron cáncer de colon muy joven: los 5 síntomas a los que no atendí y que nadie en España debe ignorar
Darle la importancia que se merece a los síntomas es la mejor forma de atajar a tiempo algunas enfermedades graves, como diferentes tipos de cáncer.
Más información: Golpe al cáncer de colon: un revolucionario análisis de sangre logra detectarlo en etapas curables
El cáncer de colon es uno de los más comunes, como hemos señalado en diversas ocasiones en EL ESPAÑOL. Antes de finalizar el año, la Sociedad Española de Oncología Médica estimó que sería el tumor más frecuentemente diagnosticado en España en 2024, con 44.294 nuevos casos en hombres y mujeres. Estas cifras representan un aumento de casi 5.000 diagnósticos respecto al año anterior. Por ello, es fundamental prestar atención a los signos y síntomas de esta enfermedad.
Lamentablemente, una atención que no prestó Radwah Oda, una mujer estadounidense residente en Houston, Texas, que actualmente lucha contra un cáncer de colon en etapa 4. A través de TikTok, Oda ha lanzado una advertencia tras haber pasado por alto las primeras señales de la enfermedad. En un video que ya acumula más de 2,3 millones de visualizaciones, detalló los cinco síntomas que ignoró y explicó las razones por las que no les dio importancia en su momento.
Para Oda, una de las primeras señales fue un cambio sutil pero preocupante en sus movimientos intestinales. Sus heces comenzaron a volverse delgadas y parecidas a un lápiz cada vez que iba al baño. “Mis heces eran tan delgadas como un lápiz cada vez que iba al baño. Mi excusa en ese momento fue: debe de ser estreñimiento”, recordó. Aunque no siempre son motivo de preocupación, cambios persistentes en la forma de las heces pueden ser un signo de estrechamiento o bloqueo en el colon, a menudo relacionado con el cáncer colorrectal.
El segundo aviso que Oda ignoró fue la presnecia sangre en sus heces, algo que atribuyó a hemorroides. Aunque puede estar relacionada con afecciones menos graves, también es un síntoma clásico de cáncer de colon que nunca debe ignorarse. De hecho, un estudio de 2024 destacó la sangre en las heces como uno de los dos principales “síntomas de alerta” del cáncer de colon de aparición temprana, especialmente en pacientes jóvenes.
El tercer síntoma fue una sensación de que su intestino nunca se vaciaba por completo, sin importar cuántas veces fuera al baño. “Cada vez que iba al baño, sentía que todavía necesitaba ir”. De nuevo, lo atribuyó al estreñimiento. En realidad, esta sensación, conocida como tenesmo, es un síntoma común del cáncer colorrectal. Un tumor en el recto o en la parte inferior del colon puede causar una sensación constante de necesidad de evacuar, incluso cuando el intestino está vacío.
El cuarto síntoma fue un dolor inexplicable. Es cierto que las molestias abdominales son un síntoma conocido del cáncer de colon, pero cuando aparece en otras partes del cuerpo puede indicar que el cáncer se ha extendido. En el caso de Oda, de repente sintió dolor en el lado inferior derecho cerca de su pecho. “Simplemente asumí que mi sujetador estaba demasiado apretado, aunque solo fuera en un lado”, dijo. En realidad, este dolor resultó ser un signo de que su cáncer había hecho metástasis en el hígado.
El quinto síntoma que ignoró fue una sensación constante de agotamiento. “Tenía una fatiga crónica extrema sin importar cuántas horas durmiera por la noche”, explicó. En un primer momento, lo atribuyó a la adaptación al trabajo desde casa durante la pandemia, pero en realidad su fatiga era causada por células cancerosas que consumían la energía de su cuerpo y por la anemia derivada de la pérdida de sangre en el tracto digestivo.
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Riesgos y prevención
El cáncer de colon es uno de los más comunes en el mundo y, según la Clínica Universidad de Navarra, el 70% de los casos son esporádicos, asociados a factores ambientales y características individuales como la dieta. Sin embargo, un 25% de los pacientes tiene antecedentes familiares, y entre un 5% y un 10% de los casos tienen un carácter hereditario.
Tal como explica la Clínica Mayo, existen diversos factores que incrementan el riesgo de desarrollar cáncer de colon, entre ellos:
· Edad avanzada, siendo más común a partir de los 50 años.
· Antecedentes familiares de cáncer colorrectal.
· Enfermedades inflamatorias intestinales como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
· Dietas ricas en carnes rojas y alimentos ultraprocesados, junto con un bajo consumo de fibra.
· Estilo de vida sedentario, obesidad, tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.
Sin embargo, esta enfermedad es curable en un 90% de los casos si se diagnostica a tiempo. Según la Clínica Universidad de Navarra, existen métodos avanzados como la colonoscopia convencional, cápsula endoscópica y colonoscopia virtual que permiten detectar lesiones tempranas de forma no invasiva. Además, existen herramientas especializadas para evaluar riesgos genéticos en pacientes con antecedentes familiares o enfermedades inflamatorias intestinales.
En casos en los que ya se ha contraído la enfermedad, el tratamiento suele incluir cirugía para extirpar el tumor, quimioterapia y, en algunos casos, radioterapia. En palabras de los especialistas, “el éxito del tratamiento depende de un diagnóstico precoz y de la adecuada combinación de terapias según las características del tumor.”
A pesar de la alta tasa de superación del cáncer de colon, obviamente, la prevención es fundamental y la mejor forma de combatir esta enfermedad. Entre las principales recomendaciones se encuentra participar en programas de detección precoz a partir de los 45 años, especialmente en personas con antecedentes familiares.
Asimismo, es importante adoptar una dieta mediterránea rica en frutas, verduras y granos integrales, mantener un peso saludable, evitar el tabaquismo, moderar el consumo de alcohol y realizar al menos 30 minutos de ejercicio diario. Estas pautas no solo reducen el riesgo de desarrollar cáncer de colon, sino que también contribuyen a una mejor calidad de vida general.