1.- Belfast, el secreto más sabroso

¿A quién no le gusta que le sorprendan? Belfast es de esos destinos que dejan con muy buen sabor de boca. Primero, porque da mucho más de lo que se espera de ella. Y segundo, porque se come estupendamente, sobre todo estos meses en los que Irlanda del Norte celebra su año gastronómico. Locales como OX, Eipic, Shu o Home lideran una generación de restaurantes que ha colocado en el mapa de la alta cocina europea la capital norirlandesa. Para comprender la dimensión de este auge es imprescindible darse una vuelta por St. George Market y observar in situ la excelente materia prima con la que cuentan los chefs, destacando el marisco, la ternera o el queso.

El famoso Titanic Belfast.

Belfast es una agradable ciudad de tamaño medio (no llega a los 300.000 habitantes) en la que da gusto perderse por el barrio de la Catedral o visitar el famoso Titanic Belfast, monumento y sobre la historia del gran transatlántico que se construyó, hace más de un siglo, en esta ciudad. Además, Belfast es punto de partida para explorar un país con muchos tesoros por descubrir, como la Ruta Costera de la Calzada (Belfast-Derry), las montañas de Mourne, etc. No hay vuelos directos desde España a Belfast, pero varias compañías (Ryanair, Iberia Exprés, Air Lingus...) lo hacen saliendo de diversos puntos de la Península a precios muy económicos. Desde el aeropuerto de Dublín salen trenes a Belfast cada hora.

2.- Eslovaquia, un país por descubrir

La parte más desconocida de la antigua Checoslovaquia es un pequeño país con montañas de postal, valles fértiles y castillos medievales donde apenas conocen las aglomeraciones… ni falta que les hace. Un ejemplo es la capital, Bratislava, a orillas del Danubio, donde es obligado pasear por su viejas calles hasta llegar al famoso castillo, sede del antiguo reino húngaro. Se trata del castillo más popular del país, pero solo uno entre los 20 que se encuentran salpicados por toda Eslovaquia.

Bratislava.

Otros planes para hacer en este pequeño país –del tamaño de Aragón–, son: hacer una excursión por los montes Tatras, la cordillera más poderosa de los Cárpatos; visitar la coqueta ciudad de Kosice y su sorprendente catedral de St. Elisabeth; trasladarse en el tiempo a la época soviética en Presov, que aún conserva aquella estética en edificios e infraestructuras; esconderse en las cuevas de Kras Slovensky o perderse por alguno de los nueve parques nacionales del país.

Un pueblo de la zona del interior de Eslovaquia.

Si buscas un destino original este verano, éste no te decepcionará. Además hay conexión directa, porque Ryanair vuela entre Madrid y Bratislava tres veces por semana, desde unos 175 euros (ida y vuelta).

3.- Sevilla, puerto pirata

Quizás Sevilla no sea el mejor destino para el verano. O dicho de otra forma, tal vez el verano no sea la mejor época para visitar Sevilla. Pero claro, todo depende del cristal con el que se mire, y también de quién lo mire. Y esta es una opción indicada especialmente para los pequeños piratas, esos que buscan arribar al mundo de la diversión sin descanso.

Sevilla pirata, la que gusta a los más pequeños.

El hotel Barceló Sevilla Renacimiento, cuyo diseño emula las tres carabelas con las que Colón llegó a América, ha tuneado sus instalaciones para convertirse en un auténtico refugio pirata. Al hacer el check in en la Mesa del Capitán Pirata, los pequeños obtendrán pistas para realizar una Ruta Pirata que les dará la posibilidad de vivir grandes aventuras. También podrán disfrutar de un desayuno pirata, animación en la piscina por monitores piratas… Ya decíamos que era un plan para piratas.

Por si fuera poco, el paquete Isla Mágica del Barceló Sevilla Renacimiento, ofrece una experiencia VIP en el parque temático hispalense, situado muy cerca del hotel, que permite acceso exprés al recinto y a las atracciones, descuentos en tiendas y restaurantes, etc. Este paquete incluye alojamiento en habitación doble, desayuno, entrada VIP a Isla Mágica y acceso al programa de animación pirata del hotel, desde 159 euros por noche.

4.- Hondarribia, en primera línea

La playa de Hondarribia.

Ocupa el segundo lugar nacional en el último “Ranking de Reputación Online Trivago” de los 80 principales destinos de Playa con los hoteles mejor valorados del país. Eso habla de la excelencia de sus establecimientos, pero también de un destino, Hondarribia (Guipúzcoa), que reúne todos los ingredientes para una escapada o unas vacaciones redondas: un casco viejo medieval, una playa singular y muy apetecible, una oferta gastronómica de primer nivel, eventos culturales, muchas opciones de turismo activo en el entorno, etc.

Un paseo por la ciudad.

Una buena opción de alojamiento por su relación calidad precio en Hondarribia es el Hotel Sercotel Jáuregui, de tres estrellas, con 42 habitaciones y 11 apartamentos totalmente equipados y wifi gratuito en todas las habitaciones. Se encuentra en el centro de Hondarribia, cerca del aeropuerto de San Sebastián y próximo a Biarritz, Hendaya o San Juan de Luz. Reservando a través de la web con un mínimo de tres días antes de antelación se obtiene un 10% de descuento. Desde 54 €.

5.- Otoño en Boston

El skyline de Boston, una de las grandes ciudades de EEUU.

Es una de las ciudades más ‘europeas’ de Estados Unidos, país del que a su vez es una de las poblaciones más antiguas (1630), estando ligada al nacimiento de la propia nación. Por eso, además de ser el centro político y económico de Nueva Inglaterra, razón por la que disfruta de modernísimas infraestructuras, Boston es una ciudad muy rica desde el punto de vista sociocultural. Y lo mejor es que, gracias a su manejable tamaño, podemos ir andando prácticamente a cualquier punto de interés. Pasear por Charlestown, Fort Point o South End, darse una vuelta por el campus de la prestigiosa Harvard, merodear por el mercadillo de Sowa o visitar algunos de sus museos, además de disfrutar de toda la oferta gastronómica y de ocio nocturno, son algunas de las cosas que se pueden hacer aquí.

Aunque el verano es una época optima para conocer Boston, los meses de otoño, antes de que empiece el frío de verdad, también son bastante agradables. Sobre todo porque, comprando ahora los billetes, podemos volar con Norwegian desde Madrid (con escala en Oslo) por menos de 200 euros el trayecto (desde 188 € en septiembre / desde 136 € en noviembre).

6.- Inmersión cultural y física en Tailandia

El fondo submarino de Tailandia.

Ser uno de los destinos más demandados de Asia, y por extensión, del mundo, convierte a Tailandia, a ojos de la mayoría, en un puñado de tópicos. Pero lo cierto es que es mucho más que eso desde todos los puntos de vista, y por eso merece la pena no quedarse en la superficie. Esa es la idea del programa “Viaje a Tailandia. Cultura, Trekking y Tiburón Ballena en Siam”, organizado por Club Marco Polo, y señalado como oferta especial. Se trata de un viaje de 18 días de duración (salida fijada para el 5 de agosto –con vuelta el día 22), desde 1.794 euros.

Esculturas budistas.

El programa incluye visitas a las ciudades de Bangkok o Chiang Mai, pero también inmersiones en las aguas de la isla de Koh Tao, donde entre marzo y agosto hay opciones de ver al tiburón ballena, entre otra fauna marina, y tres jornadas de trekking para conocer un poco más a fondo la naturaleza y cultura tailandesas, con visitas a tribus aisladas, templos budistas, ruinas arqueológicas, etc.

7.- Oporto, un lujo al alcance

Carris Oporto.

Decir que Oporto está de moda es una obviedad. Al encanto tradicional de la segunda ciudad portuguesa, con sus fachadas de azulejos y sus seis imponentes puentes sobre el Duero, se une un auge de su oferta de ocio y gastronómica donde, cómo no, sus vinos son siempre los grandes protagonistas. ¿Por qué no una escapada veraniega a una ciudad donde podemos irnos de vinos por su casco viejo, bañarnos en algunas de sus playas o ir a un concierto por la noche?

Carris Oporto.

Eso sí, necesitamos un buen cuartel general para hacernos fuertes. Como, por ejemplo, el céntrico Carrís Porto Ribeira, un hotel cuatro estrellas superior cerca del Palacio de la Bolsa y a cinco minutos a pie de la estación de tren. Situado en un edificio histórico, cuenta con un exclusivo interiorismo e instalaciones ideales para descansar después de un largo día de turismo. Como, por ejemplo, el el Duero, se programa elebra su añoía de turismo. Además, Carrís Porto Ribeira obsequia a sus clientes con una cena gratis en uno de sus restaurantes si se alojan más de tres noches. Reservando a través de su web con antelación se puede lograr hasta un 15% de descuento.

8.- A Benidorm se va a bailar

Y a pasarlo bien, como no. Pero esto, concretamente, va por todos aquellos que hacen de la música un viaje continuo. Porque según crece la lista de festivales por toda la Península también se incrementa la oferta de eventos musicales en la población alicantina, que este verano acoge, entre otros, los siguientes: Low Festival (Suede, Belle and Sebastian…), Iberia Festival (Hombres G, La Frontera…), Salsa Congress (Marc Anthony), Benidorm Pride 2016, etc. A lo que hay que sumar conciertos estelares (David Guetta, Julieta Venegas, etc). Música para todos los gustos en un destino donde nunca falta el sol ni la diversión.

Para aquellos que se vayan a dejar caer por algunos de los festivales que hemos mencionado, el emblemático hotel Don Pancho, que ha reabierto sus puertas recientemente después de una remodelación integral para celebrar sus 40 años de existencia, ha elaborado la Escapada de festivales. Así, aquellos que vayan a acudir a uno de los espectáculos programados en la ciudad y opten por alojarse en este hotel, encontrarán una sorpresa premium en su habitación, compuesta por una botella de cava bien frío acompañado por exquisitos chocolates.

9.- La explosión natural de Costa Rica

Con tan solo 51.100 km2 de superficie total, Costa Rica alberga casi un millón de especies, que representan un 4% total en todo el planeta. Esto quiere decir que, para cualquier turista al que le guste la naturaleza, Costa Rica es siempre una asignatura pendiente, un pequeño tesoro por descubrir.

Tortuguero, en Costa Rica.

El operador Exoticca dispone de un programa de 12 días (‘Del Caribe al Pacífico’) para conocer lo mejor de este país. Incluye como platos fuertes el Parque Nacional de Tortuguero, el volcán Arenal, Reserva Biológica de Monteverde, playa Langosta, playas de Guanacaste y San José. Reservas hasta el 4 de julio, desde 1.430 euros, con salidas desde Madrid, Barcelona, Canarias, Baleares y Alicante.

10. La Granja mágica

Una de las buenas cosas que nos trae el verano es la oportunidad de ver espectáculos (música, teatro, etc) en lugares muy especiales de nuestra geografía. Uno de ellos es La Granja, en Segovia, donde entre el 30 de julio y el 14 de agosto se celebra la XI Edición de las Noches Mágicas de La Granja, con escenario en el Real Sitio de San Ildefonso. Entre el 30 de julio y el 14 de agosto pasaran por allí artistas de la talla de Pablo López, Diego El Cigala, Sara Baras, Rapahel y otros.

Noches de La Granja.

Si quieres acudir a alguno de estos espectáculos y de paso quedarte unos días de descanso en el pueblo de La Granja, una buena opción de alojamiento es su Parador, un impresionante complejo –con piscina– compuesto por la Casa de los Infantes, construida en el siglo XVIII por Carlos III, y el Cuartel General de la Guardia de Corps. Además, este Parador es uno de los alojamientos de esta cadena que ofrecen este verano (hasta el 30 de septiembre) un 3x2, por el cual puedes reservar tres noches (desayuno incluido) por el precio de dos.